Los Juegos de Invierno de Garmisch-Partenkirchen (1ª Parte)

Bueno, como sabéis, este viernes se inauguraron los Juegos Olímpicos de Invierno en la ciudad canadiense de Vancouver. Normalmente, la Olimpiada blanca no merece mucha atención en España porque casi nunca nos comemos nada, pero este año tiene un pequeño aliciente, al menos para los barceloneses, ya que nuestro alcalde se ha sacado de la manga la candidatura de Barcelona para los Juegos de Invierno de 2022. Aquí todo el mundo se lo ha tomado a cachondeo, pero mucho me temo que la broma va a seguir adelante y que no nos va a costar precisamente barata...

Pues la excusa me viene de perlas para sacar a colación los Juegos de Invierno que marcaron un antes y un después en la historia de los deportes blancos, pero que han quedado eclipsados por los que se disputaron seis meses después en Berlín. Estoy hablando, claro está, de los Juegos de Garmisch-Partenkirchen, celebrados en esas dos localidades alemanas en febrero de 1936.



Y arrimando el ascua a mi sardina, he de decir que no es fácil encontrar información en español de estos Juegos, por lo que he intentado corregir esa inexplicable laguna dedicándoles un capítulo entero en mi libro EL REICH DE LOS MIL AÑOS, de próxima aparición.

La principal fuente de información a la que he acudido para confeccionar el capítulo han sido las crónicas de los enviados especiales de los diarios españoles, especialmente el de El Mundo Deportivo. Gracias a sus crónicas he conseguido que el lector de mi libro pueda trasladarse a aquellos Juegos celebrados en los Alpes bávaros y que serían un ensayo general de los que iban a celebrarse en Berlín.

Como los ojos del mundo iban a estar posados sobre Alemania, los nazis intentaron ofrecer una imagen amable de su régimen. Para ello, Hitler ordenó que se retiraran temporalmente de la vista pública los letreros contra los judíos que había en la región, por ejemplo en forma de pancartas a la entrada de los pueblos.

Los nazis tiraron la casa por la ventana para impresionar a la opinión internacional. Gracias a un presupuesto total de 2,6 millones de marcos, se construyeron dos rampas de salto de esquí, un recinto cubierto para el patinaje artístico y una pista de bobsleigh, pero el elemento central era el estadio de esquí, el Olympia Skistadion, con capacidad para más de 100.000 espectadores. Aquí tendrían lugar las ceremonias de inauguración y clausura, así como las ceremonias de entrega de medallas a los vencedores en las distintas pruebas.

La residencia de Hitler durante el evento sería la llamada Casa Olímpica. Similar a una tribuna de honor, se había instalado justo en el centro de las gradas del estadio de esquí; desde allí, el Führer podría disfrutar de una panorámica ideal de las rampas de salto y de la antorcha olímpica.



Los Juegos de 1936 contarían con la presencia de 1.600 deportistas, siendo los más concurridos de los celebrados hasta entonces. En la mañana del jueves 6 de febrero de 1936, Hitler inauguró las Olimpiadas de Invierno en su condición de anfitrión, una ceremonia que que transcurrió bajo una intermitente nevada, aunque el tiempo no fue lo bastante desapacible como para deslucir el acto.

Los Juegos de Garmisch-Partenkirchen comenzaron de modo inmejorable para los anfitriones, ya que la esquiadora germana Christl Cranz obtuvo la primera medalla de oro en disputa, en la prueba combinada de descenso y eslalon. La medalla de plata fue también para una alemana, Kathe Grasseger. Sin embargo, en las jornadas siguientes sería Noruega la que se impondría en el medallero, con un total de quince medallas, siete de ellas de oro.



Además de los saltos de esquí, una competición que destacó por su espectacularidad fue el bobsleigh, que tuvo como escenario la extraordinaria pista que se construyó para la ocasión. Debido a su complejidad, ésta no pudo estar terminada hasta la misma madrugada del día de la inauguración de los Juegos y pudo concluirse gracias a los miembros del Servicio del Trabajo, que durante la noche del 5 al 6 de febrero trabajaron sin descanso, colocando 20.000 bloques de hielo cortados esa misma jornada. A las cuatro de la mañana, los equipos del Servicio de Trabajo se retiraron de la pista después de terminarla completamente; una pista perfecta a juicio de los técnicos.

En la pista de bobsleigh destacaba la que se denominó Bayern Kurve o Curva de Baviera, la más difícil y peligrosa del trazado, cuyo fondo estaba constituido por bloques de hielo soldados. Éstos debían ser resguardados durante las horas de pleno sol con unas cortinas especiales, para evitar su deshielo y el consiguiente desperfecto que vendría a aumentar sus naturales riesgos.



Curiosamente, esos Juegos permitieron a Hitler una modificación del cuadro de disciplinas olímpicas. La «patrulla militar», una prueba que combinaba el esquí de fondo y el tiro al blanco y que fue la precursora del actual biatlón, se había disputado por primera vez en los Juegos en 1924, pero en los de 1928 fue rebajada a deporte de exhibición y en 1932 desapareció del calendario, debido al escaso número de países en el que se practicaba. Hitler insistió en que la «patrulla militar» se incorporase a sus Juegos, y el COI accedió, aunque sólo como deporte de exhibición. Para decepción del Führer, los alemanes no hicieron un buen papel en esta competición, quedando en una discreta quinta posición entre nueve equipos participantes. Se impuso el equipo italiano; cada uno de sus cuatro miembros recibiría un premio de 30.000 liras de manos de Mussolini.

Para que os ambientéis, aquí tenéis una película amateur rodada durante aquellos Juegos:



Pues en la próxima entrada os acabaré de explicar cómo discurrieron los Juegos de Invierno de 1936.