miércoles, mayo 29, 2013

EL ESCÁNDALO DE LA TETERA-HITLER



Bien, vamos con la última polémica. Se ve que en una autopista de Los Angeles han colocado este anuncio de una tetera y ha saltado el escándalo, ya que, para algunos, esa tetera se parece a Hitler.

Como tengo bastante faena, no puedo alargarme más, pero podéis encontrar más información AQUÍ, AQUÍ y AQUÍ.

Por lo pronto, he buscado la tetera de marras en la web de la tienda que la vende, JC-Penney, y no he conseguido encontrarla, me temo que la han tenido que retirar de la venta. De todos modos, he encontrado por ahí un print de cuando todavía la vendían:



Pero aún hay más; el amigo David me ha pasado esta foto de unas tostadas-Hitler:



Así que, si alguno es lo bastante friki, podrá tomarse su té hervido en una tetera-Hitler con sus tostadas-Hitler...


martes, mayo 28, 2013

ENTREVISTA PARA RADIO ONLINE MURCIA




Bien, amigos, ayer por fin pudimos realizar la entrevista que tenía pendiente desde hacía tiempo con Nacho, seguidor del blog, para su programa TUIT O'CLOCK de RADIO ONLINE MURCIA.



Más que una entrevista, fue una charla amena y distendida en la que me sentí muy a gusto, y hasta pude escoger un par de canciones.

Si os interesa, la podéis escuchar AQUÍ.



Desde aquí quiero agradecer a Nacho su interés en contar conmigo para su exitoso programa, a pesar de que yo no sea demasiado fan de twitter, que es el leitmotiv de su programa. Durante un tiempo sí le di caña a mi twitter, porque creo que es un fantástico canal de comunicación, pero entre el blog, el facebook, la prensa online y algún que otro foro, le robo ya demasiado tiempo a mi ocupación principal, que es juntar letras...

Así que gracias a Nacho por la entrevista y espero que os guste.




jueves, mayo 23, 2013

¡ENVIADO!



Bien, estamos aquí de nuevo... Pues ya he mandado el texto de mi nuevo libro a mi editor. Después de no sé cuántos repasos, correcciones y añadidos, he considerado que ya está en su punto para que dentro de unos pocos meses lo podáis leer. Esa sensación, la de pulsar "enviar" en el e-mail en el que el texto va en archivo adjunto, es muy especial, ya que en ese correo va el fruto de más de un año de trabajo.

Supongo que es como cuándo los ingenieros de la NASA ven que despega el cohete en el que han estado trabajando tanto tiempo. Ahora es él el que se tiene que defender con las armas con las que tú le has pertrechado. En cierto modo, es como un hijo al que despides cuando se va a la guerra, aunque ésta sea una metáfora demasiado dramática. Pero la idea es esa.

Pues todavía no hay fecha de publicación, pero imagino que será para octubre. Os seguiré informando...




Pues ayer me terminé este libro, EL FRENTE RUSO, de Jean Claude Lalumière. Yo ya le tenía echado el ojo, pero un amigo me dijo que le gustó y me decidí por fin a leerlo. A pesar del título, el libro no va del frente ruso; es una novela satírica sobre el mundo del funcionariado, situada en la Francia actual. Es un libro bastante corto que se lee sin esfuerzo, casi de una tacada.

A mí me ha gustado bastante. Ha conseguido hacerme reír, con un humor inteligente que me ha recordado mucho al de Eduardo Mendoza las escasas veces que está inspirado. El pasaje de la paloma muerta, por ejemplo, es hilarante. Pero no sólo es una crítica al funcionariado, sino que existe una lectura más profunda; de cómo, con el paso del tiempo, van desvaneciéndose los sueños y las grandes expectativas vitales de la juventud y, poco a poco, una cómoda pero amarga resignación viene a sustituir a esa entusiasta ambición.



No obstante, a pesar de su excelente planteamiento, el libro sabe a poco, se nota que es el primer libro de ese autor; con la habilidad narrativa y el sutil sentido del humor que muestra Lalumière, creo que hubiera podido tejer una novela más trabajada y ambiciosa, que hubiera dado lugar a un libro extraordinario. Aun así, os la recomiendo.




Y un libro que me ha llamado la atención es COLOSOS DEL AIRE, de Carlos Lázaro. Todavía no tengo el libro, pero he cruzado unos mensajes con su autor y me ha parecido muy solvente, aportándome datos que desconocía, por ejemplo, sobre la participación española en la línea entre Alemania y América del Sur.

Seguro que su libro, que narra la historia del dirigible, es una aportación muy valiosa a la bibliografía en español sobre estos aparatos. Sin haberlo leído, me atrevo a recomendarlo a los que estéis interesados en el mundo de los dirigibles.



sábado, mayo 18, 2013

DE CHERNOBIL, PERROS QUE HABLAN Y VENDEDORES DE MOTOS




Bueno, disculpad mi ausencia estos días. Ha sido una semana algo atípica, en la que he tenido que resolver asuntos y he pasado bastantes horas en transportes públicos o sentado en algún sitio haciendo tiempo... pero gracias a mi inseparable Kindle ni me he enterado. Así que he tenido tiempo de leer bastante, y ahora os paso una breve reseña de lo que ha caído en mis manos.



Acabé de leer este libro de un colaborador del programa de misterios de Iker Jiménez, Santiago Camacho: CHERNOBIL, 25 AÑOS DESPUÉS. En la primera parte de este libro, el autor nos explica de manera clara y amena lo que ocurrió en Chernóbil y las causas del accidente. En la segunda, nos explica su viaje a la central nuclear. Me interesaba este libro porque alguna vez he barajado la locura de viajar allí, y no me ha decepcionado a pesar de que tampoco tenía unas expectativas muy altas; al contrario, el libro me ha encantado. No es sólo interesante por su descripción de lo que podemos encontrar ahora allí, sino también por la visión que nos ofrece de Ucrania.

Al final, queda la inquietud de saber que Chernóbil y toda la región sigue siendo una bomba de relojería; aunque la catástrofe parece ya muy lejana en el tiempo, allí podría ocurrir todavía cualquier cosa, con consecuencias insospechadas. Total; un trabajo muy meritorio al que no se le puede encontrar ni un pero. Muy recomendable.



Este otro libro me lo recomendó una persona de cuyo criterio me fío, a pesar de que nunca lo hubiera leído por mí mismo. Se trata de EL ARTE DE CONDUCIR BAJO LA LLUVIA, de Garth Stein. No es un tratado de conducción sobre mojado -aunque a veces lo sea, ya que el autor es piloto de coches de carreras-, sino el testimonio de un perro. Sí, habéis leído bien; el narrador es el perro del protagonista, llamado Enzo. El chucho reflexiona como un humano, y resulta muy original contemplar la vida de ese perro -y la de los demás- desde su punto de vista. Enzo es uno de esos personajes que se acaban fijando en tu memoria de lector, sin duda.



No obstante, entiendo que la propuesta parece un tanto disuasoria, y hasta un tercio del libro incluso pensé en abandonar, pero poco a poco vas entrando en ese planteamiento, por absurdo que sea, y al final incluso llega a emocionarte. Yo no lo calificaría de un libro extraordinario, pero es el típico libro que para algunas personas pasa a ser un libro de culto. En resumen; a mí me ha gustado y lo recomiendo, pero at your own risk.



Y, por último, vamos con un gran éxito editorial, LA ENZIMA PRODIGIOSA, del médico japonés Hiromi Shinya. De este libro vi un montón de ejemplares el otro día en el Carrefour, justo a la entrada, y me despertó la curiosidad. Así que me hice con él. El planteamiento no podía ser más atractivo; este prestigioso doctor dice haber descubierto "la dieta del futuro que evitará todas las enfermedades", así que me pregunté cuál sería... Me he leído el libro y bueno... en fin.

Como libro no está mal, se lee fácil y hace reflexiones interesantes sobre toda la basura que comemos. Pero te acabas el libro y ves que te han vendido otra moto. Shinya te da una serie de consejos en base a su experiencia como médico del aparato digestivo, pero nada que no sepamos. Ni tabaco, ni alcohol, poca carne, pocos huevos, nada de leche, mucha verdura, bastante pescado... así cualquiera llega a viejo, no le veo el mérito. También dice que hay beber mucha agua (qué sorpresa), pero eso sí, que no sea del grifo, sino mineral. Y te recomienda comer algas y hongos con nombre japonés (nori, kanten, hijiki, aonori, wakame, maitake, kikurage, chaga, kima...) que voy a ver si están en el Mercadona, pero no creo. Lo más parecido que yo sepa lo que es, es el wasabi, esa salsa verde tan picante; cuando me lo pusieron por primera vez en un restaurante japonés fui tan cretino que pensé que era pistacho y me lo comí alegremente... no cuento más.

Pues esa es la dieta de la "enzima prodigiosa". Lo que está claro es que los libros sobre dietas milagro venden, y mucho, así que pronto saldrá "La enzima fantástica", "La enzima super guay" y "Ase la dieta de la enzima o ke ase"...

Bueno, pues ya tenéis algunas pistas para leer o no leer...


jueves, mayo 09, 2013

ENTREVISTA



Bien, igual esta entrevista que me han hecho para el blog PURO ENTREVISTAS, valga la redundancia, os puede interesar:

LA PODÉIS LEER AQUI

Normalmente, las entrevistas que me hacen son para presentar algún libro; incluso algunos entrevistadores que ni se han leído el libro simplemente te van enunciando los capítulos y tienes que ir contándoles de que va cada uno. Parece que estás presentándote a unas oposiciones.

Pero en esta entrevista, el autor del blog me planteó cuestiones sobre mi vocación de juntaletras, mis rutinas de trabajo, mi biblioteca personal... y alguna que otra recomendación.

Espero que os guste, ya me diréis.


miércoles, mayo 08, 2013

"HEYDRICH. EL VERDUGO DE HITLER": ROZANDO EL SOBRESALIENTE




Vamos con la reseña de HEYDRICH. EL VERDUGO DE HITLER, recientemente publicado por La Esfera de los Libros, cuyo autor es el historiador Robert Gerwarth, y que terminé de leer ayer.

Lo primero que hay que hacer es congratularse de que esta editorial siga apostando por la temática de la Segunda Guerra Mundial y el Tercer Reich; durante unos años hemos vivido una Edad de Oro, en la que abundaban las novedades, pero, con la crisis que azota al sector editorial, la mayoría de editoriales han dejado este terreno para centrarse en otros que lleguen a un público más amplio. Esperemos que siga así y que nos brinde más novedades en el futuro.

Dicho esto, mi valoración se dividiría en dos criterios diferentes; por uno, el texto en sí, y por otro el libro como producto.

La biografía casi definitiva

El libro me ha gustado, y mucho. Ha superado mis expectativas. Y eso que el reto de Gerwarth no era fácil; sobre Heydrich hay relativamente poca información, y las propias características del personaje hacen que escribir un libro sobre él se antoje un reto complicado.

Heydrich se movió siempre entre sombras, no es como Goebbels o Göring, que parece que los conozcamos de toda la vida. De hecho, muchos alemanes no supieron ni que existía hasta que conocieron su muerte. Heydrich, pese a ser un elemento muy importante en el engranaje del Tercer Reich, no dejó de ser un personaje secundario y, por tanto, lanzarse a escribir una biografía de cerca de quinientas páginas es un proyecto sólo para valientes.




Sin embargo, Gerwarth sale airoso del reto, y con nota. El autor, para diseccionar al personaje, se ve obligado a explicar las circunstancias políticas en las que se mueve, pero lo que podría resultar redundante para todos aquellos que conocemos con cierto detalle la historia del Tercer Reich, se convierte en una fuente de descubrimientos. Gerwarth refiere algunos aspectos de los que yo no había leído nada; por ejemplo, la política racial en el Protectorado de Bohemia y Moravia. Esto, que puede parecer un asunto menor y, en todo caso, bastante árido, resulta enormemente interesante y significativo para comprender los planteamientos raciales nazis.

También es de destacar al análisis que hace Gerwarth del origen del Holocausto, para incardinar en él la actuación de Heydrich; este es tema controvertido del que todos hemos leído ya bastante, pero el enfoque del autor resulta muy fresco y comprensible, al menos es de los mejores que he leído.

En cuanto a la biografía de Heydrich en sí, del libro se desprende que no fue un personaje tan secundario como se acostumbra a creer. Gerwarth no cae en la tentación de sobrevalorar al objeto de su estudio, pero deja claro que tuvo una importancia crucial a la hora del diseño de la nueva Europa bajo el poder nazi, en lo que podríamos llamar ingeniería étnica. También fue decisivo en el pulso que mantuvo la Wehrmacht y las SS por el control de los territorios conquistados, un tema al que hasta ahora yo no le había prestado atención, pero que ha despertado mi interés.

Por otro lado, el autor tiene una pluma ágil, no exenta de algún toque de humor sutil, lo que hace que la lectura sea muy amena. Las 458 páginas se devoran y no hubiera pasado nada si hubiera tenido 200 páginas más; casi sabe a poco.

La única carencia del libro, a mi parecer, es la escasa presencia de los trazos humanos de Heydrich -en el caso de que se le pudiera aplicar este adjetivo-. Así, se echan en falta más relatos de anécdotas o impresiones de amigos o interlocutores para poder captar esa esfera más personal. Sin embargo, los méritos contraídos por el autor en los otros aspectos son tantos que podemos darnos más que satisfechos con lo que nos ofrece.

En suma, a falta de esa visión más cercana que esperemos que algún autor aborde algún día, de momento podemos considerar la de Gerwarth la biografía definitiva de Heydrich.



Un producto mejorable

Bien, una vez analizado el texto en sí, vamos con lo que nos ofrece el libro como producto. Para poder valorarlo, me hice con la versión original en inglés, la tenéis AQUÍ.

Lo primero que sorprende es la gran diferencia de precio, 33,90 euros la presente edición en español mientras que en inglés cuesta 15 euros. Esto ya se ha comentado muchas veces; las ediciones en español cuentan con un público potencial menor que en inglés, por lo que, por fuerza, los gastos de publicación han de ser más altos. A partir de aquí, veamos lo que se nos da a cambio de esos 33,90 euros.

Yo no voy a entrar a valorar si un libro es caro o barato. Un Dacia es barato, y un Audi es caro; los dos son coches y nos llevan a cualquier sitio, pero lo que nos dé el Audi justificará sin duda ese precio mayor. Aquí lo mismo; vamos a ver si este libro justifica ese precio.

Lo primero, la edición es en tapa dura con sobrecubiertas, lo que lo hace incómodo para leerlo en el metro, pero garantiza una larga vida en nuestra biblioteca. Para mí, un punto a favor.

Traducción; prácticamente perfecta, pero hay algunos detalles que chirrían. Por ejemplo, se atreve a traducir el Berghof de Hitler -un término de uso habitual para referirse a su casa de Berchtesgaden- por Casa de la Montaña (pag. 228), haciendo una traducción directa del alemán. También traduce (pag. 99) el término SS-Reichsführer por "el Líder del Reich de las SS", lo que denota un cierto desconocimiento, ya que siempre se emplea el término alemán original. A parte de esto, podemos encontrar algunos falsos amigos, como traducir el inglés dramatic directamente como dramático, cuando debería ser "espectacular" o "notable": "el reclutamiento de trabajadores checos esclavizados aumentó de forma dramática" (pag. 376). No obstante, están tan extendidos estos errores por la influencia cada vez mayor del inglés -como traducir collapse directamente como colapsar cuando es hundirse o desplomarse- que podemos dar esta batalla por perdida.

Dicho lo positivo, vamos con lo mejorable. Lo que más sorprende es que en esta edición en español se ha decidido prescindir de las fotografías que sí incorpora la versión original en inglés. Son 20 fotos, algunas de las cuales no las había visto antes, por lo que resulta un material complementario de interés. Creo que por ese precio se deberían haber incluido las fotos, es una lástima.

Aquí teneís una de esas imágenes, tomada -según el pie de foto- en Berlín 1941, durante un torneo de esgrima.



Y, a parte de la ausencia de las fotos, también sorprende negativamente la presencia de erratas a lo largo del texto. No son muchas, pero sí se hacen notar. Una, que es algo más que una simple errata, es la que confunde inocuo con inicuo (pag. 114): "se disfrazó asumiendo el inicuo título de Servicio de Prensa e Información". Una que hace especialmente daño a los ojos es ésta (nota 36 en la pag.539): "a dado lugar" (!). También podemos encontrar "univeso" (pag. 105), "Partudo Nazi" (pag. 144) o "gasificadotas" (pag. 412), entre otras erratas ortotipográficas.

Por todo ello, creo que se debería haber cuidado un poco más la edición para estar a la altura del excelente trabajo de Robert Gerwath, un trabajo que, como os he dicho, creo que merece la pena conocer.


sábado, mayo 04, 2013

LA MAGIA DE SUGAR MAN




Bueno, amigos, en el último post ya os recomendé SEARCHING FOR SUGAR MAN, pero creo que esta peli merece uno propio. Así que vamos con ello.

Aunque seguro que muchos ya la conocéis, escuchad esta canción, I WONDER:



Está claro que esta canción lo tenía todo para haberse convertido en uno de los grandes éxitos de los 70's, incluso podía haber sido un himno generacional, pero sin embargo, pasó entonces completamente desapercibida. Su autor, que respondía al nombre de Rodríguez y vivía en la deprimida Detroit, sacó dos discos -entre los que estaba esta canción-, pero fracasó totalmente. Tuvo que dejar la música y dedicarse a la construcción.

Sin embargo, unos años después, una chica norteamericana llegó un día a la Sudáfrica del apartheid con una cassette con canciones suyas y se produjo un fenónemo viral avant la lettre. La gente comenzó a grabarse las canciones de aquel artista desconocido hasta que un par de discográficas locales lograron comprar los derechos a la discográfica norteamericana que los tenía. Al parecer, Rodríguez vendió medio millón de discos en Sudáfrica, pero nunca lo supo; hoy, con Internet, eso es impensable, pero eso es lo que sucedió.

En Sudáfrica, aislada del mundo a consecuencia del apartheid, las canciones de Rodríguez se convirtieron en himnos de libertad. Pero nadie sabía absolutamente nada de él. Sólo contaban con la foto que aparecía en la portada de su disco Cold fact:



Se creía que se había suicidado en el escenario; unos decían que se había pegado un tiro en la cabeza, otros que se había quemado a lo bonzo. En estas, unos periodistas sudafricanos decidieron saber quién era el misterioso cantante, y si era verdad que estaba muerto. Ahí comienza una extraordinaria historia, que es la que cuenta esta película... De hecho, es tan increíble que en un momento del filme pensé que era un fake, un falso documental.

Por cortesía de Youtube, AQUÍ tenéis la peli completa, aunque subtitulada en portugués. He intentado insertar el video, pero se ve que no se puede, así que tendréis que entrar en el enlace.

Pues este filme da para muchas reflexiones. Lo que más me impactó fue la bondad que transmite este hombre. Aunque su enorme talento artístico ha tardado cuarenta años (!) en ser reconocido por el mundo (por ejemplo, Rodríguez actuará aquí en Barcelona en el festival Primavera Sound), en el documental muestra y transmite una gran paz interior.



Esa paz no se altera ni por enterarse ahora de que le estuvieron engañando miserablemente; durante años, su discográfica estuvo cobrando los royalties por sus discos vendidos en Sudáfrica pero a él no le pagaron ni un centavo. Yo estaría bastante resentido, la verdad, y pensaría en cómo me hubiera cambiado la vida de haber tenido éxito cuando era joven y no ahora, ya viejo y después de pasar la vida trabajando muy duro y por cuatro chavos.

Pero Rodríguez es un tipo feliz, que asume este éxito inesperado con la misma naturalidad con la que en su día dejó la guitarra, abandonó sus sueños de ganarse la vida cantando y comenzó a poner ladrillos.




Pero la película da para muchas lecturas. Los que hacemos un trabajo creativo nos vemos reflejados en esa felicidad que muestra Rodríguez al ver como su obra es reconocida y apreciada por personas de otras latitudes. Cuando recibo un mail de Honduras, Chile, Polonia o Lituania de alguien diciéndome que ha disfrutado con uno de mis libros, siento que mis esfuerzos han merecido la pena. Una obra artística -y un libro, en cierto modo, lo es- es como una botella que uno lanza al mar y no sabe quién la recibirá.

Quizás también dentro de cuarenta años, si estoy vivo y todavía hay algo parecido a Internet, siga recibiendo algún mensaje de alguien que se lo pasó bien leyendo uno de mis libros.




También se puede ver la cinta como una reflexión sobre la delgada línea que separa el éxito del fracaso. ¿Cuál es el secreto del éxito? Nadie lo sabe, claro. Yo he publicado algún que otro libro del que estaba totalmente convencido de que sería un éxito y luego me he encontrado con ventas discretas; las preguntas, entonces, se amontonan. ¿Fue por la portada? ¿porque salió en tapa dura? ¿porque salió en tapa blanda? ¿por el título? ¿por el precio?... Tal vez, sólo con que hubiera cambiado alguno de esos factores, el libro hubiera funcionado... o no.

Preguntas parecidas, todas sin respuesta, se las hace también en la película un productor que trabajó con Rodríguez y que estaba seguro de su éxito.

Del mismo modo, según lo que vemos en el filme, nunca podemos concluir que hemos fracasado definitivamente, porque no sabemos lo que puede ocurrir en el futuro. Tal vez nuestra vida sea como la de Rodríguez, en la que al final el círculo se cierra y descubrimos que todos los sinsabores por los que hemos pasado formaban parte de un plan cuidadosamente diseñado, culminado con un apoteósico e incontestable éxito...



Aunque no nos engañemos; casos tan extraordinarios como el del Rodríguez hay muy pocos, y lo más probable es que nuestros talentos -reales o supuestos- sólo sean apreciados por nuestros familiares más próximos y, a veces, ni eso.

Bien, pues ya tenéis deberes para este fin de semana...