CÓMO VIAJAR A LAS VEGAS DE 1963 SIN MOVERTE DE TU SILLÓN

Bien, hoy, 22 de noviembre de 2013, se cumple el quincuagésimo aniversario de la muerte de John Fitzgerald Kennedy.

Y no puede haber día más indicado para entrevistar a Antonio Manzanera, que acaba de publicar la novela LA SUAVE SUPERFICIE DE LA CULATA, que tiene como fondo el magnicidio del presidente norteamericano.

A este autor ya lo conocéis, pues publicó el bestseller EL INFORME MÜLLER, del que ya hablamos aquí. Esa fue una excelente carta de presentación, pero yo estaba expectante ante su segunda novela.

Todos conocemos casos de escritores, cantantes o directores de cine que alcanzan un gran éxito con su opera prima y que su segunda obra, sin embargo, no cumple con las expectativas creadas, por lo que ya no hay una tercera. Yo tengo el gusto de conocer personalmente a Antonio, y sabía que era un autor muy serio y solvente, pero había que certificar que iba para escritor de largo recorrido... y con su nueva novela ha despejado cualquier duda -si es que alguien la podía albergar- de que tiene una sólida carrera literaria por delante.

"La suave superficie de la culata" tiene como anzuelo el asesinato de JFK, coincidiendo con este aniversario. Yo pensaba que en esta obra iba a novelar el atentado, pero el planteamiento del libro ya es una sorpresa, al centrarse en realidad en las dinámicas internas de la mafia norteamericana, la Cosa Nostra. Gracias al libro se aprende mucho de cómo funcionan esas familias, de cómo se roban entre ellos, de cómo toman decisiones, de sus códigos de honor... El tema de la mafia no me atraía especialmente, pero explicado por este autor me ha resultado apasionante.

Aquí tenéis el booktrailer del libro, para que os pongáis en ambiente:





También he aprendido mucho del funcionamiento de los casinos y de sus ingeniosas artimañas para blanquear el dinero, engañar al fisco o directamente robar. Además, he aprendido los secretos del blackjack , he descubierto algunos cócteles que desconocía e incluso que hay una marca de sombreros que se llama Country Gentleman...

Pero, sobre todo, he viajado en el tiempo y en el espacio, concretamente a Las Vegas de 1963. El autor se ha documentado exhaustivamente para trasladarnos a aquella época, hasta el mínimo detalle. Como dije con su anterior libro, ahí debe de haber truco, porque parece que realmente lo ha escrito alguien que ha vivido todo aquello. Además, no sé cómo se lo hace Manzanera, pero con apenas cuatro palabras te pinta la escena de tal modo que parece que estás viendo una película.

Y la trama no puede ser más absorbente. El autor no recurre a los trucos de los que suelen abusar los bestsellers (dejar algo en el aire al acabar un capítulo, giros imposibles, trampas de guión, etc.), sino que va tejiendo pacientemente una tela de araña en la que el lector se va viendo atrapado cada vez más... hasta que ya no puede librarse de ella. Yo he estado más de una vez a punto de pasarme de mi parada de metro por culpa de este libro.

Pero no os voy a hablar más de "La suave superficie de la culata", porque creo que es mejor que sea el propio autor el que os hable de él.

- Antonio, ¿cómo surgió la idea de escribir el libro? ¿Fue sólo por criterios comerciales, al coincidir su publicación con el 50º aniversario de la muerte de JFK, o ya te atraía el tema anteriormente?

En realidad mi intención era escribir un libro sobre la mafia alejado de la visión romántica y distorsionada de El Padrino. Un libro que describiese la realidad del crimen organizado, sus negocios y relaciones. La facilidad con la que uno puede caer en desgracia y ser asesinado.

Buscando un periodo histórico en el que ubicar la historia caí con la época de la Administración Kennedy, durante la cual la Cosa Nostra se mezcló con el poder público y los servicios de inteligencia. Me dije que era la época ideal y me lancé a ello. Lo del aniversario del asesinato de JFK no estaba en el guión, pero lógicamente lo hemos aprovechado.

- El título está sacado de una frase que aparece al final del libro, ¿por qué la escogiste para ese fin?

Soy muy malo poniendo títulos. Así que en este caso superé el trago buscando en el libro alguna frase que resumiese el espíritu de la historia y la utilicé: “La suave superficie de la culata”.

Me gustó el contraste entre un sentimiento tan placentero como la suavidad al tacto y la brutalidad del arma de fuego. Algo muy propio de la época de Kennedy: la ingenuidad de principios de los 60 y la crueldad del asesinato del presidente.

- Aunque sea como pedir a un prestidigitador que explique su truco, me gustaría saber qué método empleaste, tanto en tu anterior libro como en éste, para confeccionar una trama tan compleja y conseguir que todas las piezas acaben encajando.

Soy muy concienzudo en la investigación. Leo mucho, contrasto y tomo innumerables notas. A la vez, voy construyendo una trama ficticia que sirva para explicar todos esos misterios que quedaron sin explicación. Esta labor me lleva mucho tiempo, pero también me entretiene.

De los seis meses aproximadamente que puedo tardar en escribir una novela, más de cuatro los dedico a documentación y construcción de la trama. Cuando me siento a escribir ya sé qué va a pasar desde el principio del libro hasta el final, y por tal razón la redacción del manuscrito me lleva a lo sumo un mes. Sin duda, mi gran reto es la construcción de tramas complejas, creíbles y que no dejen ni un solo cabo suelto.

- También quisiera saber qué método empleas para conseguir esas extraordinarias ambientaciones, ya que parece que realmente has vivido en Las Vegas a principios de los sesenta, aunque imagino que consiste en una exhaustiva documentación... En ese caso, ¿cómo te documentaste?

Lo primero es disponer de un buen plano de la época. A continuación hay que ubicar correctamente las distintas localizaciones y buscar fotografías de la época de edificios, lugares, personas…

Tanto en “El informe Müller” como en “La suave superficie de la culata”, los escenarios y hechos están representados fielmente. Por ejemplo, en esta novela los casinos que menciono (salvo el Blue Skyline, que es inventado) son exactos, la oficina del Sheriff está donde está en realidad, la prisión de Lincoln Heights, el cementerio…

Estoy obsesionado con la exactitud de las ambientaciones y dedico mucho trabajo a conseguir un resultado preciso.

- ¿Las familias mafiosas ficticias que aparecen en tu libro, se corresponden con otras reales? ¿El funcionamiento de la Cosa Nostra por aquella época era tal y como lo describes en tu libro?

El funcionamiento de la mafia que describo está absolutamente ajustado a la realidad. Ésos eran sus negocios, sus preocupaciones, sus relaciones.

Sin embargo las familias mafiosas del libro no tienen el nombre real. Haberlo hecho me hubiese supuesto tener que explicar muchas cosas y he preferido inventar las familias y ahorrar al lector doscientas páginas.

- Según la tesis sobre la que gira tu libro, el asesinato de JFK fue una venganza de la mafia. ¿Estás convencido de que fue así?

Totalmente. Los que querían matar a JFK no lo hicieron para sacarlo de la Casa Blanca. Eso podía haber ocurrido unos pocos meses más tarde del atentado, pues en 1964 había elecciones presidenciales y la popularidad de Kennedy (un presidente muy sobrevalorado a raíz del atentado) estaba en mínimos y bajando.

Los que ordenaron el asesinato lo hicieron porque querían verlo muerto, y eligieron Dallas porque era la ciudad que tenía la policía más corrupta. ¿Corrupta por quién? Por la mafia.

- En mi opinión, en el magnicidio intervino la mafia a nivel operativo, tal como lo demostraría el asesinato de Lee Harvey Oswald por Jack Ruby, pero creo que en realidad fue un golpe de estado encubierto en el que Lyndon B. Johnson tuvo que ser una parte determinante. ¿Crees que pudo ser así?

No. LBJ soñaba con llegar a presidente y la muerte de Kennedy le vino muy bien. Estoy seguro que no derramó ninguna lágrima por su presidente, pero apuntarle a él como conspirador en el crimen es equivocado. Como también es equivocada la tesis de Oliver Stone de que la CIA y el Pentágono asesinaron al presidente. La CIA había sido depurada por JFK después de Bahía de Cochinos y tenía a su frente a hombres leales a Kennedy.

¿Por qué le iban a asesinar? Si querían sacarlo de la Casa Blanca, ¿por qué no esperar unos pocos meses? Lo mismo perdía las elecciones… No, la muerte de Kennedy fue una vendetta mafiosa.

- Una pregunta muy poco original, pero inevitable: ¿Crees que algún día sabremos toda la verdad sobre el asesinato de JFK?

Dicen que en 2027 desclasificarán los documentos de la Comisión Warren, aunque posiblemente antes se filtren a la prensa. Tal vez entonces nos enteremos de la verdad y, quién sabe, nos llevemos todos una sorpresa.

- ¿Qué opinas del posterior asesinato de su hermano, Robert Kennedy? ¿También pudo haber sido una venganza de la mafia?

No. A Bobby lo mató un palestino llamado Sirhan Sirhan, un chico que no estaba muy bien de la cabeza. Aún no se conocen del todo las causas del crimen, si es que hubo alguna. Lo cierto es que el tal Sirhan lleva 45 años en la cárcel y ahí seguirá hasta que muera. Él pagará los platos rotos por JFK.

- Volviendo a tu novela, es evidente que resulta muy cinematográfica. No tengo dudas de que, si fueras un autor norteamericano, algún estudio de Hollywood habría comprado ya los derechos. ¿Crees que hay alguna posibilidad de que tu libro pueda algún día ser llevado a la gran pantalla?

Las mismas posibilidades de que yo termine de presidente de los Estados Unidos.

- ¿Cuáles son tus próximos proyectos? ¿Cuándo tendremos en las librerías la siguiente novela de Antonio Manzanera?

En otoño de 2014 saldrá mi tercera novela, siempre con la editorial Umbriel. Se titulará “La tercera versión” y hablará del último gran secreto del espionaje de la Guerra Fría. Hasta ahí puedo leer. La han leído antiguos agentes del servicio de inteligencia español y han quedado muy impresionados. No me cabe duda que a los lectores a los que les hayan gustado mis dos primeras novelas disfrutarán también con ésta.


Pues sólo queda agradecer a Antonio su amabilidad al responder las preguntas de "¡Es la guerra!" y a vosotros, invitaros a disfrutar de este libro.

Y ya sabéis que yo sólo recomiendo género del bueno...