SE REEDITA MI LIBRO MALDITO

Bueno, pues seguimos con los ebooks...

Se confirma que mi DESAFIANDO A HITLER ha tenido una buena acogida... sigue arriba del todo en el Top de los libros de Historia y en torno al puesto 30º entre todos los de Amazon.es, lo que está muy bien. Os agradeceré que, una vez que lo hayáis leído, subáis vuestra calificación y opinión a Amazon.

Pues gracias al fenómeno ebook, el que considero que es mi libro maldito va a tener una nueva oportunidad. Se trata de mi ¡ES LA GUERRA! LAS MEJORES ANÉCDOTAS DE LA HISTORIA MILITAR.

Su recorrido en la versión en papel no fue muy afortunado, ya que tuvo que enfrentarse a demasiados imprevistos, errores de planteamiento, etc. En primer lugar, mi idea era que saliera directamente en bolsillo, ya que fue planteado como un "libro menor" con vistas al verano. Sin embargo, conforme avancé en el proyecto, me di cuenta de que iba teniendo más envergadura que una simple recopilación de anécdotas, pero no rectifiqué, y salió de entrada en bolsillo.

El libro comenzó teniendo una acogida favorable en ese formato, pero entonces hubo problemas con la distribuidora... el libro no se encontraba, y al final permanecía en los almacenes mientras la gente no lo podía encontrar. Pasado un tiempo decidí sacarlo en versión tapa dura (pese a que fue blanda), pero para entonces la distribución era pésima, sin contar con que muchos ya lo tenían en bolsillo, y en todo caso, sacar en tapa dura lo que antes salió en bolsillo es un error de cajón...

Total; que al igual que Felipe II con la Gran Armada, yo no mandé al ¡ES LA GUERRA! a luchar contra los elementos... Pero ahora hay otra oportunidad para hacerse con el libro, y además ha salido a un precio muy asequible (2,84 €), lo que me alegra mucho.

Creo que el destino fue injusto con este título, ya que mereció mucho más. Como digo, el libro no es una simple recopilación de anécdotas, como pretendía serlo en un principio, sino que, con la excusa de contar anécdotas, creo que consigo que el lector pueda enterarse de forma amena y hasta divertida de cómo fueron conflictos tan interesantes pero tan desconocidos como la Guerra de Crimea, la Guerra de los Bóers o la Guerra Rusojaponesa. Especialmente interesante es la de Crimea, que creo que es la primera guerra "moderna", seguro que sus detalles os sorprenderán igual que a mí...

Así que nada, si queréis pasar un buen rato leyendo en la playa o la piscina, a la vez que se os despierta la curiosidad por esas guerras de las que oímos siempre hablar pero en las que no nos acabamos de situar, ya os podéis ir bajando es ¡ES LA GUERRA!

EL MONJE QUE NOS VENDIÓ EL FERRARI

Bueno, amigos, para hacer un break en la promoción de mi DESAFIANDO A HITLER, vamos con un interludio dedicado a un libro de moda, que ha vendido millones de ejemplares en todo el mundo. Después de leer la extraordinaria biografía de Steve Jobs, de William Isaacson (AAA+), y llevado por mi inextinguible curiosidad intelectual, me lancé a la lectura en mi Kindle de EL MONJE QUE VENDIÓ SU FERRARI, de Robin S. Sharma.

Se me había despertado la curiosidad cuando me enteré de que el jugador del Barça Carles Puyol lo tenía como libro de cabecera. Ya había imaginado que no iba a tener El discurso del método, pero decidí darle una oportunidad...

Pues Puyol tenía razón, es un libro tremendamente útil para conocerte mejor. Como apunté, leyéndolo consigues descender a las más profundas simas de la vergüenza ajena, alcanzando límites que uno no era consciente de poder alcanzar. De hecho, en varios momentos estuve a punto de rendirme, pero gracias a mi gran fuerza interior logré llegar al final sin desplomarme víctima del sofoco.

Este libro de autoayuda narra la historia de un abogado norteamericano de éxito que, insatisfecho, lo deja todo, vende su Ferrari (de ahí el título) y se va a la India. Tras una estancia con unos monjes muy enrollados en el Himalaya, regresa a su ciudad y le explica a un amigo los principios que ha aprendido allí para llevar una vida plena y feliz.

Conforme avanzas la lectura, tienes serias dudas sobre si realmente es un libro de autoayuda, o se trata de una parodia. Creo que como esperpento tendría un pase, pero me temo que el libro está escrito en serio.

Resultan bochornosos los pasajes que hacen referencia a la sabiduría de los monjes, entre los que cualquier memez es "antiquísima" (lo repite hasta ocho veces), o cualquier perogrullada es el fruto de una tradición de miles de años, por lo que se demuestra que es cierta.

Realmente, tiene su mérito el vender millones de ejemplares, pero tiene más mérito todavía conseguir desprenderse por completo de cualquier atisbo de sentido del ridículo. Yo me veo incapaz. Y aunque lo fuera, no tendría valor para publicar esa nadería disuelta en la más absoluta vacuidad, ni siquiera con pseudónimo; no querría que algún día mi hijo descubriese que yo estoy detrás, ya no sería capaz de volver a mirarle a los ojos.

Pero bueno, la realidad es que millones de personas tienen a ese tal Robin S. Sharma como guía espiritual, como lo demuestra el que ya haya perpetrado cinco o seis secuelas. Yo pensaba que algún día la Humanidad iba a lograr salir de la actual etapa de confusión y oscuridad, pero después de conocer el éxito de este gurú de guardarropía en todo el mundo, he perdido ya toda esperanza.

BUEN ESTRENO EN BOLSA

Bien, amigos, como ya sabéis, ayer salió a la venta mi libro DESAFIANDO A HITLER, publicado por el nuevo sello Tombooktu Historia, ligado a Nowtilus. De momento, el libro está sólo disponible en ebook, el tipo de formato para el que fue ideado. Y como véis, el precio es de sólo 1,85 euros.

Aunque veréis que está a la venta la versión para Kindle, no es necesario tener este lector de ebooks. AQUÍ podéis bajaros las aplicaciones gratuitas para leer el libro en el iPhone, el iPad o el Mac, y también en Windows o Android.

En la misma página en el que el ebook está a la venta también os dan la posibilidad de bajaros un fragmento gratuito.

Como he ido comentando, está claro que se ha producido un cambio de modelo editorial. Las viejas reglas ya no sirven, y ahora rigen otras. En un mundo en el que casi todo el entretenimiento lo podemos obtener gratis por internet, es muy difícil que alguien se gaste más de cinco euros en comprar un ebook. Así que se trata de contraatacar, y para ello he asumido el riesgo de poner a la venta el mío por esa cantidad tan modesta, con el fin de que el precio no sea un argumento para no leer mis libros.

Pues el libro lleva apenas 24 horas a la venta y el resultado está siendo fantástico. De la editorial me han llamado muy contentos para compartir su satisfacción conmigo; el que el primer día el libro ya se haya metido holgadamente en el Top 100 de los más vendidos de cualquier género es un exitazo. Además, en la sección de Historia, el libro ha subido como un cohete; comenzó el día en el puesto 18º y esta tarde estaba en el 3º. Aquí tenéis un print de ahora mismo, en el que se encuentra ya en el segundo puesto, sólo por debajo del best seller La soledad de la reina:

No obstante, como ya comentamos en otra ocasión, tampoco hay que tomarse al pie de la letra estos ránkings, ya que pueden oscilar bastante y no sé hasta qué punto son fiables. De todos modos, el que esté alli arriba hay que tomarlo evidentemente como un indicio de que el libro puede funcionar bien.

Ya habrá tiempo para hablar más sobre el libro; de momento, a celebrar este buen estreno en la bolsa...

EDITO:

ACABO DE VER (23-5, 09.10 h.)QUE EL LIBRO HA ALCANZADO EL NÚMERO UNO EN VENTAS EN LA SECCIÓN DE HISTORIA DE AMAZON:

LA MÁXIMA DE WAYNE GRETZKY

Bien, amigos, hoy he terminado de leer la biografía de Steve Jobs escrita por Walter Isaacson. Como os adelanté, me ha entusiasmado. Y eso que acudí a este libro con todas las prevenciones posibles: la figura de Jobs no me interesaba demasiado, tampoco me interesaba mucho la historia de Apple, temía que se tratase de una hagiografía al uso destinada a aprovechar la muerte del protagonista y, en cualquier caso, una obra de 783 páginas no dejaba de ser intimidante.

Sin embargo, me equivocaba. El libro merece un sobresaliente; no veo ningún motivo por el que no le tenga que dar un diez. Y, a parte del juego que da el personaje, casi todo el mérito es de Isaacson. Es increíble como este autor consigue que el relato sea claro, entretenido, con progresión dramática... y todo ello sin recurrir a ningún artificio. Parece escrito de un tirón. Además, aunque se hace referencia a más de un centenar de personajes, no te pierdes en ningún momento, y eso que yo me suelo perder con facilidad.

Yo sé lo difícil que es escribir algo que parezca sencillo. Siempre escribo teniendo a mano el Diccionario de ideas afines y el Diccionario euléxico, y puedo perder diez minutos en encontrar el verbo o el adjetivo adecuado. Y luego me miro y remiro el texto para eliminar todo lo que es prescindible o acortar frases. Al final, parece eso mismo, que se ha escrito de un tirón, pero no es así. Como sé lo que cuesta, chapeau para Isaacson por lograr ese efecto, y más en un libro de esa extensión oceánica.

Sobre Steve Jobs, mejor lo dejo para otro post en el que lo compararé con Adolf Hitler; como apunté, es asombrosa la cantidad de coincidencias entre estos dos personajes históricos, y no me refiero a los aspectos más anecdóticos, como que ambos eran vegetarianos y murieron a los 56 años.

Pero se me ha quedado una referencia de Jobs a una máxima del jugador de hockey sobre hielo Wayne Gretzky. A mí me sonaba este jugador, pero la verdad es que de hockey sobre hielo sólo sé lo que sale en El castañazo.

Esa máxima de Gretzky es que hay que "patinar hacia el lugar a donde va a ir el disco, no hacia donde ya ha estado".

Pues sí, es una perogrullada, lo diga Gretzky o su porquero, pero ese principio posee un trasfondo muy potente. Eso es lo que hizo Jobs toda su vida; por ejemplo, fue el primero en eliminar la disquetera de un ordenador, cuando todo el mundo utilizaba ese método de almacenamiento. En ese momento era una locura, pero no pasó mucho tiempo hasta que todos hicieron lo mismo. Y así con todo. Sí, claro, esa actitud le reportó también más de un fracaso, pero los éxitos que obtuvo lo compensaron.

Pues esto viene a colación de mi próximo movimiento, que es la publicación de mi primer e-book. Ya sabéis que hay versión en e-book de casi todos mis libros en papel, pero éste va a ser sólo en formato digital. También se contempla la posibilidad de sacarlo en papel, pero la inversión del proceso ya se ha producido.

El viernes hice una batida por las librerías del centro y me llevé una impresión deplorable. Apenas hay novedades, por ejemplo, de la Segunda Guerra Mundial, casi nada. Y de otros temas, poca cosa hay. Eso sí, de Steve Jobs conté cinco libros, y de libros de autoayuda lo que quieras, pero en general no había nada que despertase mi interés. Por otro lado, tal vez era porque fui a la hora de comer, pero las cajas estaban vacías, todo me parecía desangelado. ¿La crisis, los e-books, el pirateo? No lo sé, pero si tuviera que montar un negocio lo último que haría sería abrir una librería.

Para mí, insisto, el libro como tal está muerto. Este debate ya lo hemos tenido aquí y sería reiterativo reabrirlo, pero cada vez lo veo más claro. Se está operando un cambio total y la publicación de mi e-book es una maniobra para coger ese tren a tiempo. Hay gente -escritores, editoriales, libreros e incluso lectores- que todavía dudan en si ese cambio se va a producir, pero la realidad es que ya estamos inmersos en él.

AQUÍ tenéis un interesante artículo sobre ese cambio radical que se está operando ante nuestros ojos.

Las consecuencias de este cambio, en principio, reconozco que pueden ser funestas. La gente no va a estar dispuesta a pagar más de 2 o 3 euros por un libro, lo que hace imposible que un autor acometa el reto de confeccionar una obra ambiciosa, como por ejemplo mi Reich de los Mil Años. Al contrario, los autores vamos a tener que escribir libros a buen ritmo y fáciles de consumir, pero algunos tendremos que mantener un estándar de calidad; tengo amigos que se han bajado libros low cost en Amazon que, por lo que me dicen, son auténticas bazofias, así que creo que se producirá una lógica selección natural en la que la gente no se gastará esos 99 céntimos alegremente, sino que buscará un autor que sepa que le va a dar calidad. Sí, calidad a buen precio... es la cuadratura del círculo, pero Steve Jobs demostró que es posible lograr lo que parece imposible.

Sé que va a ser difícil defenderse en ese nuevo ecosistema hostil, pero tengo un plan y lo voy a intentar. Esta semana tendréis noticias...

ELOGIO DE LA NAVAJA

Bueno, hacía tiempo que quería hacer este post, pero tenía dudas de la aceptación que podía tener entre el público y lo he ido postergando. Pero este fin de semana he decidido hacerlo.

Pues sí, esta entrada es para cantar las excelencias de un pequeño artefacto que podemos llevar en el bolsillo sin que nos demos cuenta pero que nos puede sacar de muchos apuros. Sí, ya sé que está mal visto llevar navaja hoy día, pero yo no quiero renunciar a sus ventajas.

Raro es el día que uno no echa mano a ella. El pasado sábado, por ejemplo, fui al McDonalds con el nene; yo me pedí el MacMenú del cuarto de libra; como estoy con la operación bañador, preferí comerme la hamburguesa sin pan, así que la saqué y me dispuse a dar buena cuenta de ella. Pero sólo contaba con el tenedor de plástico que dan para la ensalada, así que menos mal que en el bolsillo siempre llevo mi Victorinox Waiter:

Pues sí, más de una vez, ante los lamentables cuchillos con que los restaurantes dotan a sus clientes, y que hacen imposible pelar una triste manzana, he sacado la Waiter -causando alguna sorpresa-, pero he podido cortar lo que quería cortar. Y en casa de los amigos, donde inevitablemente uno tiene que rebuscar en los cajones de la cocina en busca de un abrebotellas para las cervezas, saco la Waiter y listos...

Seguimos; pues el domingo fui por ahí con la bici y antes de sacarla del maletero del coche me di cuenta de que se había salido el tornillo del guardabarros. Suerte que en el coche siempre llevo una multiusos china (por si me vuelven a abrir el coche, que el botín no incluya una Victorinox) y gracias a su destornillador de estrella pude superar el contratiempo.

Y bueno, si se trata simplemente de cortar una etiqueta o rasgar un envoltorio de plástico, y sacar la Waiter puede resultar excesivo, tengo en el llavero la Victorinox más pequeña, la Escort:

Y un sencillo elemento común a estas dos navajas, el palillo, también es muy agradecido en algunos momentos. Y sus pinzas, por ejemplo, las tuve que emplear una vez para extraer el aguijón de una abeja que había picado al nene.

En el llavero tampoco falta una pequeña linterna de un led, concretamente ésta de Dealextreme. A pesar de su precio ridículo, alumbra muchísimo y también me ha sacado de más de un apuro:

Para completar el equipo, no falta un pendrive en el monedero y, si voy a estar un par de días fuera de casa, una buena linterna y -si se preve barbacoa o salida al monte-, un buen cuchillo.

Y todo esto es mi equipo EDC, o Everyday Carry, un mundillo que cuando te metes en él te engancha un montón.

AQUÍ tenéis fotos y descripciones de algunos de estos equipos de superviviencia urbana en USA.

Y AQUÍ, el EDC nacional.

Pues nada, seguro que hay más de un seguidor del blog que comparte esta afición e iniciamos un interesante debate...

MARCHANDO UNA DE AUTOBOMBO

Bueno, pues sigo esperando que publiquen en ABC.es mi entrevista sobre el 75º Aniversario del Desastre del Hindenburg... aunque creo que lo han dejado en la nevera para cuando se cumpla el siglo, que es un aniversario más redondo. Si para entonces lo publican, ya os avisaré.

Y vamos con otro aniversario, en este caso el 67º, del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, que es un poco lío porque, según cómo, se celebra el 7, el 8 e incluso -en el caso de los rusos- el 9 de mayo. En cualquier caso, AQUÍ tenéis el enlace a un interesante SlideShow del diario ABC con varias fotos del final de la guerra, que vale la pena ver.

Y nada, ya que este es mi blog, vamos con un poquito de autobombo. Me está sorprendiendo agradablemente que mi OPERACIONES SECRETAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL lleve tanto tiempo entre los más vendidos en la sección de Hechos Reales de Amazon. Yo soy bastante escéptico sobre la fiabilidad de esas listas de libros más vendidos que se van actualizando a diario en Amazon, la verdad, pero bueno, el que tu libro esté ahí arriba siempre es agradable de ver...

Así que aquí tenéis al Operaciones Secretas y al LAS 50 GRANDES MASACRES DE LA HISTORIA en el segundo y el tercer lugar del podium, tal como aparecían ayer, aunque hoy he visto que el Operaciones Secretas está el número 1 y el otro el numero 6:

El estar ahí arriba podéis pensar que me produce satisfacción, y así es, pero ésta es bastante relativa. Lo que me satisface de verdad es la respuesta que recibo de los lectores a través de los mails que me mandan, y especialmente los que me llegan de otros países, la mayoría de Argentina, Chile o Venezuela, aunque de donde recibo más es de Brasil.

Curiosamente, recibo muchos más mensajes del extranjero que de aquí de España, supongo que fruto del efecto "profeta en su tierra", y buena parte de ellos brindándome un trato casi reverencial.

El que lo que yo escribo aquí, en este ordenador, sea apreciado y valorado por gente de países tan diversos sí que -como dice Juancar- me llena de orgullo y satisfacción.

Y a todas estas, se están dando los últimos toques a mi próximo trabajo, un ebook single, o como se llame, que tampoco lo tengo claro, pero que están teniendo mucho éxito en USA. Para que nos aclaremos, es un libro que, de momento, sólo se podrá descargar como ebook, y es el equivalente a la mitad de un libro normal, para que su precio sea muy reducido. Ayer ya me pasaron la portada y les apunté unas sugerencias. Me han dicho que a mediados de mayo estará disponible... seguiremos informando.

75º ANIVERSARIO DEL DESASTRE DEL HINDENBURG

Bien, pues este domingo 6 de mayo se cumplen 75 años del Desastre del Hindenburg. A estas alturas os supongo al corriente de lo que pasó aquel infausto día en la base naval de Lakehurst (Nueva Jersey), así que no vamos a insistir en el tema. Seguramente este aniversario pasará desapercibido en nuestro país, pero al menos el diario ABC en su versión digital publicará el domingo una entrevista que me han hecho.

Aquí tenéis la filmación de la tragedia, con la célebre narración radiofónica de Herbert Morrison de fondo, exclamando la frase mítica "¡Oh, la humanidad!". Esta frase pasaría a formar parte de la cultura popular norteamericana, apareciendo por ejemplo en el capìtulo 143 de los Simpson.




Como véis, la película original era en blanco y negro, pero aquí tenéis la filmación coloreada, con un resultado espectacular:




Como ya sabéis, porque lo he dicho en alguna ocasión, mi libro EL DESASTRE DEL HINDENBURG (Tempus, 2010) es una espina que tengo clavada. Creo que ese libro supone una aportación muy relevante, ya que hasta ahora no había nada sobre el tema en España, ni escrito por un autor español ni traducido. AQUÍ podeís leer gratis las primeras páginas.


El resultado, modestamente, creo que fue muy bueno, a lo que hay que sumar una portada espectacular en la que me involucré mucho aprovechando la paciencia del diseñador, pero luego el libro no tuvo suerte en las librerías. Quizás el hecho de que la editorial, sin mi conocimiento, catalogase el libro como "Historia Militar", tal como podéis ver en la portada, no auguraba ya nada bueno.

Para documentarme fui a visitar el Museo Zeppelin en Friedrichshafen. Aquí tenéis el video que grabé:




Y si estáis realmente interesados en el tema, os recomiendo que busquéis por ahí el capítulo de la serie "Cazadores de mitos" dedicada al Hindenburg (no lo he encontrado en Youtube).

En fin. Lo importante es que al menos ese libro está ahí, y si hay algún lector español que esté interesado en conocer la historia del Hindenburg y su trágico final, siempre tendrá mi libro a su disposición.

EDITO (10-5-2012):

HOY HA SALIDO LA ENTREVISTA EN ABC.ES. AQUÍ TENÉIS EL ENLACE A LA ENTREVISTA.

TAMBIÉN HAN PUBLICADO UN REPORTAJE EN EL QUE APARECEN MIS DECLARACIONES.

LOS PELAYOS

Bueno amigos, ya disfruté del Puente y vuelvo a estar con las pilas cargadas.

Pues siguiendo con mis lecturas en el Kindle, estos días he atacado un libro que en su día ya le tenia echado el ojo, y que el estreno de la peli THE PELAYOS ha vuelto a poner de actualidad. Se trata, claro está, de LA FABULOSA HISTORIA DE LOS PELAYOS.

A estas alturas os imagino sabedores de las peripecias de esta familia española liderada por Gonzalo García-Pelayo, que ideó un método para ganar a la ruleta y que supuestamente se hicieron de oro haciendo saltar la banca de numerosos casinos.

Pues la peli no sé si es buena o mala porque no la he visto, pero el libro sí que puedo decir que es bastante malo. Las aventuras de esta familia daban para un muy buen libro, pero la verdad es que el relato publicado es decepcionante. No se distingue a los personajes, no hay un hilo conductor claro, no hay explicaciones claras a algunos episodios... vamos, un lío. Además, está mal escrito, no hay ritmo ni emoción, lenguaje pobre... creo que el negro que eligieron para escribirlo era barato o estaba escribiendo también otra cosa por ahí.

Pero, como dijo Cervantes, ningún libro es tan malo para que no se saque nada bueno, así que alguna conclusión sí que se puede sacar. De su lectura se concluye que, a pesar de que lo pueda parecer, el dinero no lo regalan en ningún sitio, ni siquiera en los casinos. El truco que emplean los Pelayos para acertar a la ruleta, basado en las casi imperceptibles imperfecciones de las mismas que hacen que unos números salgan más que otros, implica estar en jornadas de diez o más horas anotando los números que van saliendo. Ese trabajo lo tienen que hacer varias personas, y en muchos casos en el extranjero, con todo lo que ello conlleva. Además, está la paciencia y el tesón de seguir apostando a pesar de ir perdiendo, porque a la larga las ganancias están garantizadas. Total, que ese asalto a los casinos se convierte en un trabajo rutinario.

Pero, lo que no se entiende, es que estos Pelayos, si su método es tan bueno, lo hayan hecho público. O no es tan bueno, como así parece, o son unos frívolos. Si yo hubiera descubierto ese método ganador, no lo compartiría con nadie, excepto con los seguidores de este blog.

Pues bueno, para recuperarme de la lectura de un libro tan mal escrito, me he lanzado a leer Viaje en autobús, de Josep Pla; qué diferencia... de mayor, quiero escribir como él...