El mago de la guerra

Como véis, tengo el blog un poco descuidado, pero es que, con el calor que hace, uno se relaja y no dan ganas de hacer nada. Esta mañana me he puesto a escribir y no podía, al final he hecho cosas pendientes, como tirar decenas de camisetas que ya no me pongo y que tenían saturado el armario. Han aparecido camisetas con escenas de kick-boxing tailandés, otras de Nueva York con las torres gemelas, otra de la olimpiada de Atenas 2004, todas han ido al contenedor de ropa, excepto una de Osama Bin Laden que me trajo mi hermano de no sé dónde y otra de Ho Chi Minh que me pillé en Vietnam.

Y después me he puesto a la una a ver el Smackdown que dan cada día en la Cuatro, lo del Pressing Catch, que me gusta un montón. Te partes viendo como se dan de piños, aunque sean más falsos que un duro sevillano, y las pintas de animales que tienen (el Kane ése es una bestia). Aunque los que molan más son el Batista y el Enterrador. Por cierto, que en septiembre llegan a España; el 13 de septiembre vienen a Barcelona. Lástima que mi hijo sólo tenga dos años y no pueda servirme de coartada para ir, pero igual paso de todo y, aunque sea, voy yo solo a disfrutar como un bellaco.

Y además de cosas como éstas, empleo mi tiempo en leer un libro que me ha enganchado, EL MAGO DE LA GUERRA, de David Fisher. Este libro ya lo conocía en su versión inglesa y a punto estuve de comprarlo por Amazon. Al final, ahora que ha salido en español, me lo he pillado.

Lo ha publicado la editorial Almuzara, que es del ex-ministro Pimentel, y lo raro es que lo presenta como una novela, cuando creo que es más un libro de historia, pero doctores en marketing tiene la Iglesia. Narra la vida de Jasper Maskelyne, un mago británico que ayudó al ejército de su país a engañar a los alemanes con trucos de magia en el campo de batalla, y del que ya hablé en mi libro "Las cien mejores anécdotas de la Segunda Guerra Mundial". Allí explicaba yo el truco que empleó para ocultar el Canal de Suez, a lo David Copperfield. En "El mago de la guerra" podéis estudiarlo con más detenimiento, así como otro truco con el que "escondió" ni más ni menos que el puerto de Alejandría.

La editorial le ha dedicado al libro una web de promoción. Vale la pena echarle un vistazo.

Total, libro muy recomendable, especialmente para el verano, al ser ligero y fácil de leer, pese a tener cerca de 500 páginas. El precio no está mal, 23 euros, porque la edición es en tapa dura y está muy bien cuidada, aunque seguro que el traductor ha tenido faenas mejores. Me imagino que saldrá en bolsillo de aquí un tiempo, así que si no tenéis prisa esperáos y os ahorraréis unos 15 euros.

Por último, un autor me ha mandado un mail dándome a conocer su primera obra, una novela ambientada en la guerra civil. No he tenido oportunidad de leer el libro, pero creo que es justo que lo dé aquí a conocer por si hay alguien interesado en el tema. Tengo muy presente lo que me costó dar a conocer mis libros a la gente al principio, así que ahí va el link:

"LAS LAGRIMAS DE SAN LORENZO", de Gorka Garmendia.

Y también un amigo, Juan Carlos Pérez, ha publicado dos libros, Primavera en mayo y El largo camino a casa, que también merecen ser conocidos por el público. ¡Muchos ánimos a los dos! Y como asegura el prolífico César Vidal, la clave son las tres T´s: Trabajo, Tesón y unas gotas de Talento.

Ya ha salido el nuevo ¡Es la Guerra!

Bueno, amigos, pues ya está en las librerías mi última obra, la versión 2007 del ¡ES LA GUERRA! LAS MEJORES ANECDOTAS DE LA HISTORIA MILITAR.

Como sabéis, en 2005 apareció este libro en bolsillo, en la colección Puzzle, pero debido a cuestiones de distribución que no vienen al caso, no estuvo presente en la mayoría de las librerías y no pudo venderse todo lo que estaba previsto. Pero ahora sale en la propia Inédita la nueva versión, corregida y ampliada, y además en tamaño grande, en tapas semi-rígidas, y añadiendo un pliego de fotos escogidas. En la portada se mantiene la célebre foto de Chaplin en la película"¡Armas al hombro!".

Pues mi editor de Inédita me dijo que saldría con un precio competitivo y así ha sido: 19,50 eurillos, que no está mal viendo cómo ha subido el precio de los libros que nos gustan, que están siendo ya prohibitivos.

Pues nada, es un libro ideal para el verano, consta de decenas de historias cortas, pero todas puestas en relación cronológica con el periodo que relata, así que se aprenden un montón de cosas de guerra y batallas interesantísimas de las que hay bien poca cosa en español, como la guerra de Crimea, la guerra de Secesión, la guerra de los Bóers o la Ruso-japonesa.

Como ejemplo, os transcribo un par de historias del capítulo dedicado a la guerra de Crimea (1854-1856), una de las grandes olvidadas. Pero antes, una ilustración con soldados rusos justo antes de una carga a la bayoneta para que os ambientéis:

En el texto que viene a continuación trato del desastre de la intendencia británica, para que no penséis que las chapuzas eran exclusivas del ejército español. ¡Ahí va!:

Los errores de la intendencia británica alcanzaron durante la Guerra de Crimea proporciones colosales. La preocupación más importante para los soldados era combatir el frío. Al principio de la contienda no se tuvo en cuenta este factor, pero más tarde, cuando los hombres morían víctimas de las bajas temperaturas, desde Londres se resolvió poner fin a las penurias de los soldados.

Para ello se procedió a reunir todo tipo de prendas de abrigo. Desde los puertos británicos partieron buques que transportaban grandes cantidades de capotes, mantas y jergones.
Aunque la mayoría de estos barcos llegaron a Crimea sin novedad -tan sólo hubo que lamentar el hundimiento en el mar Negro del Prince, con 40.000 capotes en sus bodegas-, allí esperaba un enemigo mucho más poderoso que los rusos: la burocracia militar.

Todo el material llegado al puerto de Balaklava fue debidamente inventariado y transportado a los almacenes del ejército. Una vez en tierras rusas, tan sólo podía ser expedido una vez que se hubieran cumplimentado las peticiones correspondientes por los oficiales al mando de cada regimiento. La consecuencia de esta rigidez administrativa fue que, al llegar los meses de diciembre y enero, 9.000 de los 12.000 capotes que habían llegado a Balaklava permanecían todavía en los almacenes.

Los sacos de tela que se habían enviado para que, una vez rellenos de paja o heno, pudieran ser utilizados por los soldados para no tener que dormir sobre el suelo húmedo, no corrieron mejor suerte. Aunque se enviaron unos 25.000, a los soldados no les llegaron más de un millar por culpa de los obstáculos burocráticos.

Naturalmente, estos jergones habían sido enviados desde Gran Bretaña sin el correspondiente relleno, con el convencimiento de que, una vez en Crimea, no habría ningún problema para obtenerlo. Pero no fue así; la mayoría de los afortunados soldados que pudieron hacerse con uno de ellos se encontró con la desagradable sorpresa de que no tenía a su alcance paja ni heno para rellenarlos. Así pues, se vieron obligados a continuar durmiendo en el suelo.

La falta de previsión de las autoridades militares británicas afectaría no sólo a las personas, sino también a los animales. La mayor parte de los caballos enviados a Crimea murieron a consecuencia de la falta de forraje. Los ingleses habían llegado a un acuerdo con una empresa turca para que les suministrase el heno necesario para la alimentación de los caballos. Al poco tiempo esta empresa quebró, por lo que el suministro quedó seriamente afectado.

Una vez restablecido el envío de heno a Crimea, se vio que las cantidades enviadas en los buques de carga a través del mar Negro no eran suficientes. Desde Gran Bretaña se enviaron unas prensas hidráulicas para comprimir el heno y transportar así una cantidad mayor. Pero la idea resultó un desastre; la maquinaria se instaló en Constantinopla, por lo que todo el heno recogido por toda la geografía turca debía ser primero enviado a la capital para, desde allí, remitirlo a Crimea, con los consiguientes retrasos.

El resultado fue también desastroso; los caballos británicos, enloquecidos por el hambre, acabaron comiéndose sus correas y alforjas. El intenso frío acabó por condenarles a una muerte lenta e inexorable, de la que no les pudieron librar los soldados, puesto que el general Cardigan ordenó que no se rematase a ningún caballo.

En este conflicto, el suministro de calzado a las tropas dejó mucho que desear. Aunque el ejército británico tenía una dilatada experiencia a la hora de equipar a sus hombres, durante la guerra de Crimea se dieron algunos errores imperdonables.

Por ejemplo, alguien falló en los cálculos y se encargó una mayor cantidad de las botas de número pequeño. La consecuencia fue que muchos no podían calzarse las botas, por lo que acabaron robándolas a los cadáveres de los soldados rusos, en una práctica que tendría luego su continuidad en la Segunda Guerra Mundial, en este caso llevada a cabo por los alemanes.

Pero hubo un error aún más grave. Tras unas semanas de uso, la mayor parte de las suelas de las botas fabricadas en Inglaterra se desprendían. La razón era la mala calidad de este calzado; las autoridades militares británicas deseaban mantener unos costes bajos y los contratistas se habían visto forzados a emplear material de baja calidad.

Así pues, el 1 de febrero de 1855, los hombres del 55º Regimiento británico estaban atravesando un lodazal con el barro hasta las rodillas cuando comenzaron a notar cómo las suelas se quedaban literalmente pegadas en el fango, desprendiéndose de las botas.
Al salir del cenagal, los soldados tomaron la decisión de arrojar lejos de sí aquellas inútiles botas sin suela y avanzar hacia el frente ¡en calcetines!

Pues con este par de sellos ingleses dedicados a los que participaron en aquella guerra me despido. Espero que os haya gustado el fragmento. Y si así ha sido, ya sabéis dónde hay más historias como éstas.

La marcha de Adolf

Hace un tiempo os puse aquí un videoclip del Führer interpretando el Born to be alive de Patrick Hernández (no es primo mío).

Pues bien, he descubierto una versión larga y mucho más currada, especialmente el principio, ¡no os la perdáis!

Haced click aquí

(Por cierto, con esto del click me he acordado de la canción-pesadilla "haz click cinturones" del payaso de MacDonalds)

Pues después de encontrar este video me ha dado por revisitar algunos éxitos de los 80 y me he encontrado con algo verdaderamente mítico. ¿Os acordáis del dúo Righeira? Seguro que sí, pero por si hay algún despistado, que mire este par de videos, que seguro que esas dos canciones las ha cantado alguna vez:

Aquí hay una.

Y aquí la otra.

Nada, pues ya tenéis para distraeros el fin de semana. Hasta el lunes y, ya que estamos en los años 80, me despido como Super Ratón: ¡no olviden super vitaminarse y mineralizarse!

Brasil y Argentina

Como sabéis, Brasil y Argentina han jugado la final de la Copa América. Al final, la canarinha se ha impuesto y la magia de Messi no ha aparecido para poder arrebatar a los brasileños la copa, pero no pasa nada, ya se sabe que también Dios tuvo que tomarse un día de descanso.

Pero es que Brasil cuenta, entre otros, con un auténtico jugadorazo, Dani Alves, un tío por el que yo sí que hubiera pagado lo que se ha apoquinado por esa vieja gloria, Thierry Henry, un auténtico experto en perder finales, y ya no digamos lo que ha costado ese tal Pepe...

Pero Brasil también está de actualidad, al menos para mí, por una cosa; se acaba de editar allí mi quinto libro, pero con otro título, ni más ni menos que... ENIGMAS E MISTERIOS DA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. Pues sí, tíos, una editorial de Sao Paulo, Madras, lo ha traducido y ya está a la venta.

De hecho, ya cuento con mi primer fan brasileiro, Eduardo, que me ha mandado un par de mails con información muy interesante sobre cómo transcurrió la SGM en su país.

La verdad es que me ha hecho ilusión que salga el libro en un país de 180 millones de habitantes, aunque también me haría gracia que lo sacase alguien en inglés... eso lo veo un poco más difícil, pero ya se verá.

Y Argentina también ha sido protagonista para mí. Mi hermano pequeño está de viaje por allí. El otro día estuvo en la Bombonera de Boca, y hasta se subió a la valla de detrás de la portería como hacen las barras bravas. ¡Qué envidia!

Pues el tío se quedó ayer flipado al ver en una librería de Buenos Aires mi 100 mejores anécdotas de la Segunda Guerra Mundial. Enseguida me ha mandado un mail dándome la noticia.

Así que saludos para mis lectores brasileños y argentinos si se pasan por este blog y espero que mis libros sigan atravesando el Atlántico...

Libros de verano

Pues vamos con las recomendaciones literarias para este verano. Durante los días de vacaciones en Lanzarote me leí EN BUSCA DE LA EDAD DE ORO, del mediático Javier Sierra. El libro lo pillé el día antes de irme en casa de mi cuñado, que lo tenía por ahí y se lo choricé. La verdad es que el libro va de coña para leerlo en la piscina; ligero, entretenido y te lo devoras.

Va de misterios de las pirámides, la Atlántida, túneles secretos en el Perú y todo eso, así que no engaña a nadie. Por cierto, si alguien se ha leído LA CENA SECRETA que diga qué tal está, porque se ve que en USA arrasa.

Más; en Francia me comencé a leer EL ULTIMO QUERUSCO, de un tipo llamado Artur Balder. El libro, que ha salido en bolsillo en la colección books4pocket, me lo pasó mi editor de Inédita; no le presté mucha atención en ese momento, pero ahora que estoy con el libro puedo decir que está MUY bien escrito.

Ese chaval de Alicante (tiene 33 años) es genial; es músico, director de cortometrajes, ha escrito libros de tipo fantástico y ahora se ve que sus libros de romanos (como éste, que va de la vida de Arminius, el germano que venció a Roma) son best sellers y se están traduciendo a varios idiomas.

No me extraña; el tío dará mucho que hablar, y si no, leed esta entrevista. Ahí va la primera parte y aquí la segunda parte. El tío dispara a saco contra todo lo que se mueve, lo que obliga a la web a dejar claro que no se hace responsable de sus explosivas opiniones. Después de leerla no os quedaréis indiferentes, pensaréis que estáis ante un p**o genio o bien ante un tipo odioso por su ego desmesurado. Yo apuesto por la primera opción.

Y por último, una noticia: YA HA SALIDO LA SEGUNDA EDICION DEL BREVE HISTORIA DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. Después de pulir algunos detalles y corregir alguna errata, aparece esta segunda edición con una novedad; ¡una nueva portada! A mi me gusta más esta, porque la otra, la de los marines de Iwo Jima, está ya demasiado manida, pero cada cual tiene sus gustos.

Mañana, más novedades.

Vacaciones misteriosas

Bueno, ya estoy aquí... Ya pasaron las dos semanas de vacaciones y estoy de nuevo al pie del cañón, con las pilas cargadas, como dice el tópico.

Pues mis vacaciones se han dividido entre una semanita en Lanzarote y otra en el sur de Francia, haciendo un poco de la ruta de los cátaros. Lo de Lanzarote muy bien, hemos visto los sitios a donde van todos los turistas; lo más auténtico es el parque de Timanfaya, que es un paisaje volcánico en el que parece que estás en la luna.

La verdad es que toda la isla tiene un cierto halo misterioso; los volcanes, las grandes extensiones de lava, las cuevas, hay zonas en las que no ves un alma y todo parece muerto. El misterio llega incluso al tráfico rodado, ya que la señalización viaria es tan pobre que en cualquier momento puedes aparecer en el lugar más insospechado. Un cero para el Cabildo o como se llame el organismo que se encarga de ese asunto.

Por lo demás, las playas no son muy allá, suele estar nublado y el viento es omipresente, y refresca por la noche debido a no sé qué corriente fría del Atlántico, así que los que van allí buscando sol y playa van un poco engañados.

Una reflexión barata; observé como sobraba la comida, ya que era un bufet libre. Supongo que acabarían tirando bastante de lo que allí había, mientras que a un tiro de piedra, a sólo 125 kilómetros, está el continente africano con gente dispuesta a todo por venir precisamente para disfrutar de esa abundancia. Igual en la base militar que había a unos cinco kilómetros había retenida gente de la que llega en pateras a las Canarias, mientras nosotros estábamos allí atiborrándonos. No voy a entrar en el rollo ese de la injusticia y tal, porque los gobiernos corruptos de Africa son bastante culpables de que eso pase, pero claro, te pones a pensar al ver un poco todo eso.

Y bueno, después de un día de descanso en Barcelona, cogimos el coche y nos fuimos para Carcasonne, en el sur de Francia. ¡Muy bien!, no me esperaba todo lo que hay allí. Hay un montón de cosas para hacer; ver torneos medievales (disfruté como un chaval), visitar castillos, abadías, cuevas, hay también parques de animales, etc, y todo ello bastante cerca de Carcasonne. Así que es una buena opción para unas vacaciones baratas y divertidas si se va con niños.

Y fuimos a Rennes-le-Chateau. Supongo que ya sabéis de qué va la famosa leyenda ligada a este pueblo los que frecuentáis los libros de misterio, tipo Iker Jiménez y similares (aunque yo soy de los tiempos de Jiménez del Oso -os acórdáis de aquel programa que tenía en la tele, que era en blanco y negro cuando el resto de la programación era en color, qué acojone-). Pues la verdad es que la casa del cura ese tiene mucho misterio; está todo medio abandonado, lleno de telarañas, da la sensación de que su espíritu está todavía allí. Aquí el conocido y enigmático demonio que hay sosteniendo con su cabeza la pila bautismal:En cuanto a lecturas, para desconectar me llevé a Lanzarote el libro de Javier Sierra "En busca de la Edad de Oro". Un libro de misterios tipo Atlántida, Pirámides y todo ese rollo. Bastante entretenido. Y para Carcasonne me llevé el libro de Artur Balder "El último querusco", que me lo pasó mi editor de Inédita para que le echase un vistazo; pues la verdad es que, pese a que no tenía mucha fe antes de cogerlo, está superbien escrito y la historia me ha enganchado. Aunque lo llevo por la mitad, lo recomiendo; ese autor -que es de Alicante, sólo tiene 33 años y del que no sabía nada- es un auténtico crack, creo que llegará lejos.

Pues esto es lo que ha habido. Tengo algunas noticias interesantes que dar, pero eso será mañana, ¡un saludo!

Me voy a Benidorm...

No, es broma, pero bueno, me voy dos semanitas de vacaciones, así que os vais a librar de mí durante ese tiempo.

Pues no me voy a Benidorm, como decía aquella canción de los Nikis, ni a Marina d´Or Ciudad de Vacaciones, sino a Lanzarote, que igual está un poco más tranquilo. La verdad es que no tengo ganas de coger vacaciones, porque estoy metido de lleno en lo de la guerra de Secesión y este impasse me va a hacer perder el ritmo. Cuando cortas, luego tardas una semana más en volver a pillar la dinámica de escribir, así que de buena gana me quedaría... en serio.

Pero claro, a nadie le amarga un dulce y me voy con la mujer y el niño para las Canarias. Hace una semana pillamos un pack de esos de viajes Halcón, soltamos la pasta y ya está, con los billetes en la mano y el lunes para el aeropuerto. Eso me ha hecho recordar cuando los viajes veraniegos eran otra cosa...

Me he acordado de cuando nos metíamos toda la familia en el Seat 850 e íbamos a Aragón. Aquellos viajes sí que eran épicos y no los del París-Dakar. Entonces aún no estaba hecha la autopista y te pasabas el camino adelantando camiones y jugándotela cada vez. Y de fondo el omnipresente Toro de Osborne.

Me acuerdo que parábamos en un hostal que se llamaba El Ciervo, por los Monegros, en el que había una empalizada con un ciervo de verdad e íbamos a verlo de cerca. No sé si estará aún el ciervo (supongo que en todo caso sería el hijo o el nieto del que estaba entonces), a ver si alguien tiene noticias actuales.

Pues cuando nos pillaba una avería por el camino (algo a lo que era proclive el 850) podíamos tardar bastante más de lo previsto. Una vez tardamos doce horas y llegamos ya de noche, lloviendo, bueno, parecía que llegabas a Sebastopol, cuando hoy se tarda unas cuatro horitas o menos.

Esto fue hasta 1977. Después vino el Seat 124, con el que íbamos a Murcia, al Mar Menor. Este coche era más fiable, pero como se calentaba un montón debíamos ir con la calefacción puesta, y eso en agosto... Entonces había autopista, pero a trozos. Y no veas atravesando Valencia, el llamado Semáforo de Europa. Aquellos viajes, aunque menos, también eran míticos.

Y ahora todo es mucho más fácil. Al aeropuerto y te plantas en otro sitio, te llevan al hotel, y a la piscina.

Pues nada, me voy para allá y nos vemos dentro de quince días. ¡Un saludo!

Nazis en vez de persas

Bueno, no me estoy prodigando mucho últimamente, pero es que estoy metido en varios tinglados a la vez. Lo primero, voy a velocidad de crucero con el proyecto sobre la guerra de Secesión; estoy disfrutando a saco, porque esta guerra está llena de batallas interesantísimas y personajes increíbles. Aún no se cómo se plasmará todo eso en un libro, pero estoy seguro de que -como dijo aquél- hay producto...

Además, he tenido que dar los últimos toques a la segunda edición del BREVE HISTORIA DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (Nowtilus). Saldrá con nueva portada, las erratas corregidas y una nueva maquetación. La letra será más grande y legible, por lo que tendrá más páginas. Hoy ya entra en máquinas, así que en un par o tres de semanas estará en las librerías.

También estoy a la espera, tal como anuncié hace un tiempo, de la aparición de la nueva edición del ¡ES LA GUERRA! LAS MEJORES ANÉCDOTAS DE LA HISTORIA MILITAR, que ahora saldrá en Inédita. Formato grande, muchas más páginas, más anécdotas, fotos muy buenas, total, un libro muy recomendable para este verano. O esta semana o la que viene estará a la venta.

Pues la noticia de hoy es que la productora Universal ha adquirido los derechos del cómic Lost Squad para realizar una adaptación a la gran pantalla. Lost Squad está ambientada en la II Guerra Mundial y cuenta la historia de unos soldados USA que deberán enfrentarse a Hitler y un grupo de fuerzas nazis sobrenaturales que está bajo su control. Yo no entiendo de comics, pero se ve que esta serie es mítica; si hay por aquí algún experto, que nos ilustre, please.

En principio la idea que tiene la productora es realizar una película con un aspecto visual similar al de la espectacular "300". Así que en este film los nazis serán los persas de "300". Pues, a no ser que Hitler salga con el mismo aspecto gayer que Jerjes, tiene muy buena pinta, a ver si están al mismo nivel que en esa peli.

¡Ah! Y como los fans de los comics también suelen serlo de los videojuegos, uno de los visitantes habituales de este blog, Víctor, me ha pasado este trailer y este otro, ¡que los disfrutéis!

El Informe Hitler

Tras un tiempo sin noticias de interés, ahora parece que vienen de golpe.

Pues esta mañana he ido al centro al FNAC a hacer un recado y he visto la revista de historia en catalán SÀPIENS, que el número de julio está dedicado al informe que un comité de expertos norteamericanos confeccionó durante la Segunda Guerra Mundial para conocer mejor a Hitler.

Esta información secreta fue desvelada hace poco y ahora esta revista ha sacado de regalo un mini libro de 79 páginas en el que se transcribe este informe. Naturalmente, he aflojado de inmediato los 3,50 eurillos y me he hecho con él. Esta misma noche le hincaré el diente.

Así que los que seáis, como yo, súbditos de Montilla, tenéis la oportunidad de pillar la revista, cuyo contenido tampoco está mal. Aquí las revistas en catalán no las lee nadie -sobreviven gracias a las subvenciones-, pero SÀPIENS es una excepción. Aunque es de marcado carácter nacionalista, suelen tratar temas de gran interés, sobre todo de la Segunda Guerra Mundial, y no hacen refritos como en otras revistas del ramo, sino que sacan a la luz información nueva.

Pues bueno, el informe tiene buena pinta. Tiene varios apartados: Familia, Educación, Psique, Dieta, Seguridad Personal, Ocio, Información, Religión, etc. Quizás el más curioso es el relativo a su Vida Sexual, en la que afirma que era "a la vez homosexual y heterosexual".

Pues nada, los que no viváis por aquí tendréis que esperar a ver si alguien lo publica. Aún así, si hay alguien muy interesado, podéis intentar pedirlo a través de la web de la revista, aunque me parece que no la actualizan mucho.


La excursión al centro ha sido fructífera; además de pillar la revista me he pasado por el VIP´S de Rambla Cataluña y me he quedado agradablemente sorprendido de que tuvieran a la venta tres de mis libros, el Hechos insólitos, el Enigmas y misterios y el Historias asombrosas. Teniendo en cuenta la gran rotación de las novedades en este sitio, es una buena señal.


Y una última cosa, me acabo de enterar que los japos han cambiado el nombre a la isla de Iwo Jima. Ahora se llama Iwo To; y es que ya nada es lo que era...

Búnker, ¿qué búnker?

¡Noticia, noticia!... una empresa de diseño por ordenador, Keystone Animation, va a sacar en DVD la historia del búnker de Hitler. Muy bien, pero... ¿de qué búnker estamos hablando?

Ahí va el texto de la noticia, a ver si sacáis algo en claro:

La base de operaciones del Führer será un "tour virtual". La recopilación enciclopédica permitirá recorrer las inmediaciones del búnker que usó Adolf Hitler durante la II Guerra Mundial.

Investigadores estudiaron cientos de fotografías y planos para recavar toda la información posible sobre la construcción de la guarida del Führer. Se encargaron de compararlos con las memorias y diarios de aquellos que vivieron dentro de la guarida durante los tiempos de la guerra.

El recorrido por el infierno se inicia en la entrada de la base, para pasar luego por el jardín de invierno del Tercer Reich, y terminar así en sus inmediaciones subterráneas. El búnker, que fue abandonado al término de la Segunda Guerra Mundial, ahora es recreado en una versión 3D desde por Keystone Animation, que lanzará un documental de la historia del búnker en tres DVD.

La reconstrucción virtual se reveló como una "academia nazi", ubicada en una colina artificial en el borde occidental de Berlín.

Hitler había iniciado su construcción en 1937 y estaba a punto de ser completada cuando el nazismo fue derrotado.

Fuente: Infobae.com

Pues igual vosotros sabéis de qué están hablando, pero yo no he entendido nada. A ver si hay alguien que intuya de qué puede ir esto de la "academia nazi" en la colina artificial, o "el jardín de invierno del Tercer Reich" porque yo no caigo.

Tras investigar un poco, he visto que la prensa británica también trata el tema, aquí por ejemplo, con lo que queda claro que -a pesar del intento de confundir al personal- se trata del Führerbunker.

Y según este diario inglés, el Daily Mail, lo de la academia nazi en la colina no tiene nada que ver con los DVD de marras. Se ve que -si no he entendido mal-, se acaba de descubrir bajo una montaña de escombros de la posguerra una academia nazi cuya construcción estaba muy avanzada, que debía formar parte de la capital nazi, Germania, y que había sido diseñada por Albert Speer, el arquitecto favorito de Hitler.

Bueno, parece que, gracias al tabloide de la pérfida Albión, el tema ahora está más claro....

El estreno de Flyboys, muy cerca

Os recomiendo hoy, para ir haciendo ambiente, una película que se estrena el viernes de la próxima semana, el 29 de junio, FLYBOYS. Trata de los pilotos norteamericanos que formaban parte de la escuadrilla Lafayette, durante la Primera Guerra Mundial. Aquí tenéis el trailer.

Pues esta peli tuve la oportunidad de verla hace unos meses gracias a la siempre servicial mula y disfruté un montón. Espectacular, escenas acojonantes, ambientación impecable, banda sonora buenísima...

Eso sí, es la típica cinta americana que pretende que no sólo vaya el público masculino sino también las acompañantes, así que claro, hay historia de amor (por cierto, la chica francesa, Jennifer Decker, es un bomboncito).

Tampoco puede faltar un piloto alemán malísimo y, por el contrario, un entrañable "canto a la amistad" entre los pilotos norteamericanos, pero el guión está lleno de acción y yo me lo pasé en grande. Hay una escena increíble (en el sentido de inverosímil) cuando uno de los aeroplanos aterriza en pleno campo de batalla, pero es igual, no se trata de un documental.

Eso sí, quien espere ver una película de la Primera Guerra Mundial tipo Sin novedad en el frente o Senderos de gloria, que no la vea, no es su peli, pero si uno quiere pasar un rato entretenido y disfrutar comiendo palomitas, está super bien.

Yo iría a verla de nuevo, en pantalla grande, pero no soy optimista al respecto. Desde que tenemos el churumbel (va a hacer dos años) tan sólo hemos ido al cine una vez, para vez Buenas noches y buena suerte (un film muy valiente, que me encantó), y me logré escapar hace unos meses para ver "300", y para de contar. Pero si pudiera, iría a verla. Ya me contaréis.

Adiós, Kurt Waldheim

Ultimamente, como podéis comprobar, no pongo noticias bélicas, no sé si porque no encuentro ninguna suficientemente interesante o es que estoy en baja forma y no sé encontrarlas, y hablo de fútbol, que es muy socorrido.

Pero hoy he visto una que si creo que merece la pena comentar. Se trata de la muerte de Kurt Waldheim. Para los más jóvenes quizás no os suene, pero para los que somos del pleistoceno es uno de esos personajes que formaban parte del paisaje cuando éramos chavales. Ahora he visto que estuvo diez años en el cargo de secretario general de la ONU, pero entonces parecía alguien eterno. Pasaban presidentes, pero él seguía ahí.

Ahora me he acordado de la impresión que me causó, de niño, ver a Richard Nixon en el telediario hablando en inglés. No sé por qué, yo pensaba que hablaba en español. También recuerdo cuando hablaban en la TV de la guerra de Vietnam, con un mapa en el que se veía la figura alargada del país, o aquel impresionante reportaje del terremoto de Managua de 1972 (cuando fui allí en 1993, en donde coincidí con un miting de Daniel Ortega, todavía estaba sin reconstruir), o lo del Watergate, Gerald Ford y la llegada de Jimmy Carter a la Casa Blanca, poniendo unas imágenes de él con sus cacahuetes (a la derecha).

También recuerdo que a la muerte de Mao le sucedió en el poder la llamada "Banda de los Cuatro", que parecía un grupo mafioso de Shangai, y que no acabó muy bien. Sin contar con Idi Amin o Bokassa, ¡qué personajes! A ver si les dedico una entrada. Por cierto, el coma andante Castro estaba entonces y está ahora, no todo cambia.

Y me acuerdo que se hablaba del Mercado Común; yo estaba convencido de que era un mercado muy grande y con muchas paradas que estaba en alguna ciudad europea (me imaginaba que estaba por Bélgica, pero no lo tenía muy claro) y en el que los españoles aún no podíamos entrar a comprar. También recuerdo perfectamente cuando sacaban en la TV a Olof Palme, el primer ministro sueco, con una hucha en las calles de Estocolmo en 1976 pidiendo dinero para la llegada de la democracia a España, pero daba la sensación de que pedía limosna para España, por lo que reaccioné con indignación diciendo "¡qué cabrón! ¡qué se ha pensado ese tío!" o algo parecido.

Pues allí estaba Kurt Waldheim. Con su pinta de zorro, estaba en las conferencias internacionales y parecía un hombre de paz, pero... luego nos caimos del guindo. El hombre había estado con la Wehrmacht destinado en los Balcanes, en donde los crímenes nazis contra los judíos y la población civil en general estaban a la orden del día. Total, que el tío estuvo en el ajo. El hombre que había presidido la ONU estaba con la mierda hasta el cuello. Lo más inquietante es que Waldheim aseguró que los servicios secretos de las potencias occidentales conocían muy bien su pasado cuando dirigió la ONU.

Ya se ve que de los altos mandatarios no te puedes fiar mucho. Ya veríamos luego lo que haría Clinton en su despacho con el puro y con lo que no era el puro, mientras que en Moscú Boris Yeltsin se pillaba unas cogorzas de aúpa, aunque le disculpaban diciendo que era un "bebedor social". Y esos dos eran los que regían las dos superpotencias. Hoy, con Bush y Putin la sensación no es menos desasosegante.

Pues nada, adiós a Kurt Waldheim; van desapareciendo las figuras de los años setenta, una época en la que la gente aún se creía las cosas...

El hombre que robó el Pollo Loco

Bien, no tengo remedio. Lo mío con los libros comienza a ser vicio puro y duro. Hoy ha venido mi padre a casa y al ver la montaña de libros que tengo y que además en el buzón había dos avisos de correos para que pase a recoger dos envíos de libros, me ha dicho muy serio "¿son de verdad necesarios?". Yo le he dicho que tiene razón y que los voy a quemar todos, como hacían en aquella peli genial de Farenheit 451, pero claro, no se lo ha creído.

Pues ahora, quizás por el tiempo preveraniego, me ha dado por los libros de trivia y de listas en inglés, que tienen mucho éxito en el mundo anglosajón pero que aquí de momento no se ven mucho. Pues me he pillado un cargamento gracias al amazon y ahora cada noche me pongo a leerlos. No tengo cargo de conciencia porque el nuevo libro que estoy escribiendo avanza a buena velocidad (hoy he hecho casi cuatro folios).

Pues he pensado que quizás os pudiera hacer gracia conocer algunas de las historias que más me han sorprendido. Mi favorita por el momento es la siguiente:

En marzo de 1990, la cadena de comida rápida mexicana EL POLLO LOCO abrió una de sus franquicias en Sherman Oaks, California. Para promocionar el nuevo restaurante se instaló un pollo hinchable de casi siete metros de altura, enfrente de la puerta. Dos semanas más tarde, cuando los trabajadores acudieron por la mañana se dieron cuenta sorprendidos de que el pollo gigante había desaparecido. ¡Lo habían robado!

El director de operaciones de Chicken Enterprises Ltd. (los dueños de la marca), un tal Joe Masiello, dijo: "No me pregunten para qué lo puede querer alguien. Si lo pone en el jardín de su casa alguien lo vería y podría dar parte a la policía".

Los dueños del restaurante aparecieron en los medios de comunicación ofreciendo al ladrón doce combos de pollo gratis a cambio del colosal botín, pero el caco no aceptó este ofrecimiento. A día de hoy, el destino del pollo hinchable sigue envuelto en el misterio.

Otra nota curiosa que he leído es que si todos los habitantes de China comenzaran a desfilar de uno en uno, la fila no se acabaría nunca, teniendo en cuenta la reproducción de los que quedan por pasar. Yo no lo acabo de ver muy claro, pero parece que es verdad.

¿Sabéis qué vale un ser humano? Pues se ha calculado lo que costarían las sustancias químicas que lo componen si las comprásemos en un comercio y el resultado no puede ser más desolador; no llegamos a los seis euros.

¿Cómo se llama el camello que sale en los paquetes de Camel? Pensaba que era un camello anónimo (aunque si no me equivoco se trata de un dromedario al tener sólo una joroba) pero no, se llama Old Joe.

Y por último, una muy curiosa. Richard Milhouse Nixon fue el primer presidente de los Estados Unidos que con las letras de su nombre completo podía formarse la palabra CRIMINAL. El segundo y último, hasta ahora, es William Jefferson Clinton.

Bueno, bonito y barato

Hola, perdonad mi ausencia durante tantos días... El motivo es que he estado aprovechando a saco un rapto de inspiración para meterle caña a mi nuevo libro. Los que también escribís (como Alvaro) sabéis que cuando llega la inspiración hay que aprovecharla, así que he logrado escribir 3-4 folios por día, que a alguno le puede parecer poco, pero para mí está muy bien, ya que mi media es de 2.

Lo ideal es cuando durante el tiempo que no escribes (en el metro, caminando, en la ducha, etc.) vas escribiendo mentalmente, y así, cuando a la mañana siguiente te pones en el ordenador, tan sólo hay que volcar lo "escrito" en la mente, y así vas superrápido. Pero eso, con la consiguiente velocidad de crucero, no pasa siempre que quieres, así que muchas hay que ponerse a escribir aunque no tengas ganas. Lo malo es cuando pierdes el ritmo; luego puedes tardar semanas en volverlo en coger.

Y eso es lo que temo que me ha pasado. Me parece que esta semana tardaré en coger el ritmo. Y es que ayer sábado me llevé un disgusto de los que hacen época. Fui al campo del Barça con mi radio y todo y... después de que se apareciese la mano de Dios ya sabéis lo que pasó en esos malditos 17 segundos...

El cabreo todavía me dura, pero me ha aumentado al saber hoy por el Sport que Ronaldinho no tan sólo no fue al campo, sino que ni siquiera vio el partido por la TV. Supongo que estaría bailando la samba, que sinvergüenza, y seguro que los jugadores se fueron por ahí de marcha después del partido mientras que yo me fui a la cama sin cenar, a estos tíos se la pela todo...

Bueno, basta de historietas personales y futboleras y vamos con una de mis recomendaciones. El sábado fui a correos a recoger un pedido de libros que hice al Ministerio de Defensa: ¡Bueno, bonito y barato, oiga!

Pues sí, un amigo me puso tras la pista; en el departamento de publicaciones tienen un buen surtido de libros militares de buena calidad, y a un precio ridículo. Bajaros el catálogo que está en pdf.

Yo me pillé BATALLAS PRINCIPALES DEL SIGLO XX, de Felipe Quero Rodiles (630 páginas, 9,62 €), SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.CONSIDERACIONES MILITARES, del mismo autor (808 págs, 14,42 €) y LAS RIENDAS DE LA GUERRA, de Corelli Barnett (487 págs, 8,26€). El primero está editado en rústica, pero los otros dos son en símil piel con las letras doradas, como los de antes, una pasada. Son nuevos, por supuesto, pero los deben de vender a precio de coste.

Para comprarlos intenté hacer el pedido por mail (publicaciones.venta@oc.mde.es), pero la primera vez no me contestaron. Así que llamé por teléfono (91.364.74.27 / 91.364.73.68) y atentamente me tomaron nota del pedido. Después me llegó la confirmación del pedido del mail, pero ya lo anulé. Te lo envían contrareembolso, pero sin gastos de envío y te llega en un par de semanas. Total, un chollo. Ahora le voy a pegar otro repaso al catálogo a ver si veo alguno más que me interese.

Pues nada, espero que esta información sea a alguno de utilidad, y a ver si se me pasa pronto el disgusto...

"¡Paz para nuestro tiempo!"

"En septiembre de 1938, Hitler reclamaría la anexión de la región checoslovaca de los Sudetes, amparándose en el origen alemán de sus habitantes. El pequeño país centroeuropeo, que poseía una importante industria de guerra y un ejército preparado para entrar en guerra, acudió a Francia y Gran Bretaña para pedir auxilio ante las amenazas alemanas. En lugar de garantizar su independencia, intentaron convencer a los checos para que se mostraran razonables. Cuando las potencias occidentales comprendieron que Hitler estaba dispuesto a llegar a la guerra para obtener su propósito, decidieron reunirse con él, con Mussolini en el papel de mediador.

En la noche del 29 al 30 de septiembre de 1938 se consumó en Munich la claudicación de las potencias democráticas ante la desmedida ambición de Hitler. Mientras al representante de Checoslovaquia, el presidente Eduard Benes, se le impedía estar presente en la sala de negociaciones, se decidió desmembrar su país para aplacar al dictador germano. El 1 de octubre, las tropas alemanas irrumpirían en territorio checo, en cumplimiento de los acuerdos del pacto, apoderándose así de la región de los Sudetes.

Los representantes de Francia y Gran Bretaña temían la reacción de sus compatriotas ante su indigno comportamiento, pero en realidad fueron recibidos como héroes. El primer ministro galo, Edouard Daladier murmuró entre dientes "¡qué idiotas!" cuando contempló a las masas parisinas aclamándole al paso de su coche oficial.

Por su parte, el cándido y bienintencionado premier británico, Neville Chamberlain, bajó de su avión agitando en sus manos el papel del pacto y exclamando "¡paz para nuestro tiempo!", en medio de los vítores de los londinenses, que le cantaban "porque es un chico excelente..."

El único político que se atrevió a aguar la fiesta fue Winston Churchill: "Hemos sufrido una derrota absoluta y total", afirmó en la Cámara de los Comunes. Aunque fue duramente criticado, tanto por el resto de los diputados como por toda la prensa, el clarividente futuro primer ministro sabía que estaba en lo cierto.

Británicos y franceses habían creído siempre a Hitler cuando les aseguraba que cada uno de esos pasos del expansionismo alemán era su "última reivindicación en Europa", sin darse cuenta de que su ingenuidad estaba alimentando el monstruo que tarde o temprano iba a intentar destruirlos. Pero ese autoengaño estaba a punto de finalizar.

El 15 de marzo de 1939, cuando las tropas alemanas ocuparon Praga, convirtiendo aquel pacto mostrado orgullosamente por Chamberlain a la multitud en papel mojado sin ningún valor, las potencias occidentales comenzaron a comprender que, aunque fuera un poco tarde, la época de las concesiones a Hitler debía terminar".

Extracto de Breve Historia de la Segunda Guerra Mundial (Nowtilus, 2006)

Maradona, el ídolo caído

Después de la última entrada, que originó una cierta polémica, qué tal si nos relajamos con algo intrascendente... como el fútbol. Aunque creo que fue el mítico entrenador del Liverpool, Bill Shankly, el que dijo: "Algunos dicen que el fútbol es una cuestión de vida o muerte, pero se equivocan; es mucho más que eso".

Pues este domingo, en el Canal 33 (el segundo canal autonómico) dieron un interesantísimo documental sobre la vida de Diego Armando Maradona, al hacer ya 25 años (!) que el Pelusa llegó al F.C. Barcelona. Me gustó mucho, porque recordé a ese increíble jugador que fue uno de mis ídolos durante mi adolescencia.

Yo tenía entonces 15 años y tuve la inmensa suerte de verle jugar, como dice el anuncio este que ha sacado la coca-cola dedicado a la generación de los 80. Me hice socio en la segunda temporada en la que estuvo en el Barça, la 1983-84, y fui testigo de sus hazañas.

Aún estaba fresco su magnífico gol en el Bernabéu, en el que dejó sentado al Sandokán Juan José y la Copa del Rey ganada en Zaragoza. Todo apuntaba a que esa temporada sería el gran año, pero un tal Goicoechea se encargaría de romper ese sueño.

Los que se preguntan cómo es que Maradona levanta tal idolatría en su país tenían que haberlo visto jugar. Más que su juego, era su presencia en el campo; sabías que en cualquier momento podía hacer algo fantástico. Recuerdo que cuando se disponía a lanzar las faltas al borde del área la gente del Camp Nou decía "¡pssst!", pidiendo silencio. Desde entonces nadie lo ha vuelto a conseguir.

Tampoco he vuelto ver el campo tan lleno como entonces; cualquier partido tenía un lleno absoluto, no se podía ni entrar a la general, tenías que ir una hora antes. Podéis ver sus mejores goles con el Barça aquí. Lástima que la gente que le rodeaba le llevó por el mal camino. En el documental dijeron que mientras se recuperaba de su lesión (la asesina entrada de Goico) tenía mucho tiempo libre y comenzó a dedicarse a otros menesteres... Una pena. No tuvo suerte.

No sé si esta entrada interesará a alguien, primero porque no tiene nada que ver con la historia militar, y segundo porque para los más jóvenes es como si me hablan a mí de Kubala o Di Stéfano. Pero lo siento, después de ver el documental, en el que salía al final con la pinta de la foto de la izquierda, me he visto con el deseo irrefrenable de dejar aquí constancia de la admiración que siento por este futbolista excesivo en todo, tanto en el éxito como en el fracaso.

He descubierto a Lincoln

Bueno, la vida sigue y aquí estamos. En la dedicatoria de mi próximo libro tendré un recuerdo para esta persona que se ha ido.

Hoy quiero hablaros de un personaje que todos conocemos, pero que su mito no deja ver el hombre que había detrás. Se trata de Abraham Lincoln, el presidente de Estados Unidos durante la guerra de Secesión (1861-1865).

Como estoy recopilando información sobre este conflicto, he profundizado un poco en esta figura histórica, por ejemplo con el extraordinario libro de César Vidal titulado "Lincoln", y la verdad es que he quedado fascinado. Me he pillado en la biblioteca un documental sobre Lincoln de Canal Historia que está muy bien. Estoy por comprarme la novela de Gore Vidal sobre Lincoln, pero como vale unos 30 euracos a ver si hay alguien que la haya leído y me dice si vale la pena, no vaya a ser que luego sea un rollo.

Lincoln era un hombre hecho a sí mismo, que de pequeño no pudo estudiar. Lo pudo hacer luego, pero a base de mucho empeño. Nadie le regaló nada y tuvo que trabajar muy duro (igualito que George Bush Jr.).

Era un hombre con complejos, contradicciones, acumuló numerosos fracasos, no tenía éxito con las mujeres al ser desgarbado (medía 1,90, mucho para esa época) y feo, etc. Una vez le acusaron en un debate político de tener dos caras y él dijo: "Si tuviera otra cara, ¿cree que llevaría ésta? Sus enemigos le comparaban con un orangután o un gorila. Pero aún así el tío salió para adelante sin dejarse comer la moral, un diez.

Tuvo la mala suerte de casarse con una tía que estaba como una cabra y que además le maltrataba, le tiraba cosas y dicen que hasta le pegaba. Si no recuerdo mal, se le murieron un par de hijos pequeños (en la foto de arriba, con uno de ellos, enseñándole a utilizar el portátil), mientras tenía que dedicarse a conducir la guerra contra el Sur, una guerra que si se ganó fue sólo por él. Si no hubiera sido por su determinación decidida a derrotar a los que defendían la esclavitud, el Norte hubiera admitido la secesión. Eso ocurrió en varias ocasiones, los partidarios del diálogo con el Sur estaban dispuestos a transigir, pero él lo impidió, lo que le acabaría costando la vida.

La conclusión es clara; se ha de luchar por la libertad, sin pactar ni ceder ni un milímetro con los que quieren acabar con ella. Si uno se muestra dispuesto a negociar, la victoria será de ellos, de eso no hay ninguna duda, y hay abundantes ejemplos a lo largo de la historia, y si no que se lo digan a Neville Chamberlain. Esa es una lección que Churchill conocía perfectamente y no cometió ese error.

A partir de aquí, que cada uno extraiga sus conclusiones, pero yo lo tengo muy claro. Un aplauso para Lincoln.